insuranceをパーツに分割すると、in+sure+anceとなります。in+sureのin-は「中で」「中に」、sureはI’m sure.で使うように、「確かな」という意味です。「心の中で確かな感じを持つ」ということです。保険は、将来に備えて、何かがあった時でも「確かな気持ち」が持てるようになるための手段と言われます。こうしたことから、insuranceは「保険」「保証」という意味になります。
関連リンク：sure で学ぶ英単語
insuranceの派生語
| 単語 | 意味 | 発音 |
|---|
| insure | 保険をかける、保証する | インシュア |
| insured | 被保険者、保険がかけられた | インシュアド |
| insurer | 保険会社、保険提供者 | インシュアラー |
| insurable | 保険をかけることができる | インシュアラブル |
| uninsurable | 保険をかけることができない | アンインシュアラブル |
| reinsurance | 再保険、保険会社が保険をかけること | リインシュアンス |
insuranceの語源的意味
「insurance」という単語の意味を、語源的な知見をふまえて解説します。
「insurance」の基本的な意味
「insurance（インシュアランス）」は、一般的には「保険」を意味します。保険は、将来の予期せぬ出来事（事故や病気、自然災害など）に備えて、あらかじめお金を支払い、実際に問題が起こったときにその損失を補償してもらう制度です。例えば、病気になったり、交通事故にあったりしたときに、あらかじめ支払っていた保険金によって経済的な損害をカバーするのが「保険」の役割です。
語源をたどる
「insurance」は、ラテン語とフランス語の要素からできています。まず、語源を二つの要素に分けてみましょう。
- 「in-」
これはラテン語から来た接頭辞で、「中に」とか「上に」といった意味を持ちます。英語でも「input（入力）」や「involve（関与する）」などに見られるように、「中に何かを入れる」というニュアンスがあります。 - 「sûr(e)」
これは古フランス語の「sûr（安全な、確実な）」という単語に由来します。この語はさらにラテン語の「securus（安全な、確実な）」にさかのぼり、現代英語の「secure（安全な）」と同じルーツを持っています。
つまり、「insurance」という単語は、もともとは「安全な状態にする」「確実にする」といった意味が根底にあります。何かが「安全で確実であることを保証する」という概念が、現在の「保険」という意味に発展してきました。
語源から見る「insurance」の意味
「insurance」は、もともと「in-」と「sûr（安全）」の組み合わせで、「安全を中に確保する」という意味を持っていました。これが「保険」という制度に転じて、「何か悪いことが起こったときに備えて安全を確保する」という意味になったのです。つまり、「保険に入る」という行為は、「将来の不測の事態に備えて安全を確保する」ということになります。
現代英語での使い方
「insurance」は、日常生活でさまざまな形で使われています。保険の種類は多岐にわたり、以下のような例があります。
- 自動車保険（car insurance）
交通事故に備えるための保険で、事故が起きた際に自分や他人の損害を補償するために入る保険です。 - 健康保険（health insurance）
病気やけがをしたときに医療費を補償するための保険です。病院の治療費を支払ってくれることで、経済的な負担を減らします。 - 生命保険（life insurance）
人が亡くなったときに、遺族が経済的に困らないようにするための保険です。契約者が亡くなると、保険金が支払われます。 - 火災保険（fire insurance）
家や財産が火事で損害を受けた場合に、修理費や再建費を補償するための保険です。
例文：
- I bought car insurance to protect myself in case of an accident.
（事故に備えて自動車保険を購入しました。） - She has health insurance that covers her medical expenses.
（彼女は医療費をカバーする健康保険に入っています。）
「insurance」と関連する単語
「insurance」に関連する単語として、以下のような言葉があります。
- insure（インシュア）
動詞で、「保険をかける」という意味です。何かに保険をかけて、それを保護するという意味で使われます。 - insured（インシュアド）
「被保険者」、つまり保険の対象者を指します。保険に入っている人が何かあったときに、その人が補償を受ける対象です。 - insurer（インシュアラー）
「保険会社」や「保険を提供する人」を意味します。保険を提供し、契約者が保険金を受け取る条件を設定する側です。
これらの単語はすべて、「insurance」という単語の語源的な意味、「安全を保証する」という概念に基づいています。
語源を知るメリット
語源を理解することで、単語の意味がより深く理解できます。例えば、「insurance」の語源を知ると、同じ接頭辞「in-」や「secure（安全な）」に関連する単語も自然に覚えやすくなります。さらに、語源から単語の成り立ちを理解することで、新しい単語に出会ったときにも推測力がつくようになります。
結論
「insurance」は、「in-（中に）」と「sûr（安全）」が組み合わさった単語で、「将来の不測の事態に備えて、安全を確保する」という意味を持っています。現代では、さまざまな種類の保険に使われており、日常生活やビジネスの中で重要な役割を果たしています。語源を理解することで、単語の意味がより明確になり、英語の学習がより深く、効果的になります。
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