insurance（インシュアランス）は、日本語でも定着してきた言葉です。「生命保険・健康保険・car insurance」・・・意味はわかるけれど、なぜこの綴りなのかは気にしたことがなかった、という方が多いかもしれません。
この単語、実は sure（確かな） と secure（安全な） の親戚です。三つとも、ラテン語の同じ一語から生まれています。その一語が見えてくると、「なぜ保険が insurance という綴りなのか」がすっと腑に落ちます。
insurance を分解してイメージで覚える｜sure と secure の親戚
insurance をパーツに分けると、こうなります。
in-（＝en-：〜の状態にする）＋ sure（安全な・確かな）＋ -ance（状態・仕組みを表す名詞語尾）
※ 綴りは in- ですが、語源は古フランス語の接頭辞 en-（ラテン語 in- 由来）が英語に入ったのち、ラテン語風に in- と再表記されたものです。
真ん中の sure は、I’m sure.（確かです）でおなじみの、あの sure。「確かな状態にする仕組み」・・・それが insurance の語源的なイメージです。
そしてここが面白いところ。secure（安全な） も、同じラテン語 securus から来ています。
securus を分解すると、se-（〜から離れて）＋ cura（心配・世話）。「心配事から切り離された状態」が原義です。その securus が、フランス語 sûr を経由して sure になり、別ルートでラテン語から直接 secure にもなった。
insurance はその sure を「〜の状態にする」でくるんで名詞にした言葉です。
sure・secure・insurance は全員、ラテン語 securus の子孫。三つを並べると、「安全・確か」という共通のイメージが一本の線でつながります。
insurance の基本の意味と使い方
insurance は「保険」「保証」を表す名詞です。将来の予期しない出来事に備えて、あらかじめ費用を払い、損失が出たときに補償を受ける制度・・・それが保険です。
語源から見ると、「誰かを（あるいは何かを）確かで安全な状態にする仕組み」という感覚が根底にあります。
- life insurance（生命保険）
- health insurance（健康保険）
- car insurance（自動車保険）
- fire insurance（火災保険）
- take out insurance（保険に入る）
- insurance policy（保険証券）
- insurance claim（保険請求）
assure・ensure・insure｜語源で使い分けが一撃でわかる
この3語は混乱しやすい組み合わせですが、語源を見ると一瞬で整理できます。
| 動詞 | 語源 | 目的語 | コアイメージ |
|---|---|---|---|
| assure | ad-（〜へ向かって）＋ sure | 人 | 不安な人に向かって「大丈夫」と確信を伝える |
| ensure | en-（〜の状態にする）＋ sure | 事柄・結果 | 出来事や結果を確実な状態にする |
| insure | insurance の動詞形 | もの・人（契約） | 金銭的な補償契約を結ぶ |
- I assure you it’s safe.（あなたに保証します、安全です）→ 人に向けて伝える
- Please ensure the door is locked.（ドアに鍵がかかっているか確認してください）→ 事柄を確実にする
- We insured the house against fire.（家に火災保険をかけた）→ 保険契約を結ぶ
「誰に向けるか、何を確実にするか、それとも契約か」・・・語源のイメージを持っておくと、使い分けに迷わなくなります。
“securus 一族”でつながる単語ネットワーク
| 単語 | 語源・構成 | 意味 |
|---|---|---|
| sure | securus → フランス語 sûr → 英語 | 確かな、確信して |
| secure | se-（離れて）＋ cura（心配）＝ securus から直接 | 安全な、確保する |
| insurance | in-（en-：〜にする）＋ sure ＋ -ance | 保険、保証 |
| ensure | en-（〜の状態にする）＋ sure | 確実にする |
| assure | ad-（〜へ向かって）＋ sure | 保証する、安心させる |
| reassure | re-（再び）＋ assure | 安心させる、不安を取り除く |
| assurance | assure ＋ -ance | 保証、確信 |
| security | secure ＋ -ity | 安全、防犯、セキュリティ |
「sure や secure が見えたら、”安全・確かさ”の話」・・・そう読めるようになると、初見の単語でも方向が推測できます。
派生語｜insurance まわり
| 単語 | 品詞 | 意味 | 発音 |
|---|---|---|---|
| insurance | 名詞 | 保険、保証 | インシュアランス /ɪnˈʃʊərəns/ |
| insure | 動詞 | 保険をかける | インシュア /ɪnˈʃʊər/ |
| insured | 名詞・形容詞 | 被保険者、保険がかけられた | インシュアド /ɪnˈʃʊərd/ |
| insurer | 名詞 | 保険会社、保険提供者 | インシュアラー /ɪnˈʃʊərər/ |
| reinsurance | 名詞 | 再保険 | リーインシュアランス |
| uninsured | 形容詞 | 保険に入っていない | アンインシュアド |
TOEIC・英検での出題傾向
insurance は TOEIC Part 7（読解）で頻出です。health insurance・insurance policy・insurance claim といった形で、案内文やビジネスメールに登場します。英検では2級〜準1級レベル。insure・insured・insurer とセットで押さえておくと確実です。assure／ensure／insure の使い分けは、英検準1級〜1級の語彙問題でも問われます。
英文で確認｜翻訳練習10問
英文を見たら一度止めて、和訳を書いてみてください。答え合わせは記事の最後にまとめてあります。
- Do you have health insurance?
- She took out life insurance last year.
- The insurance covered most of the repair costs.
- Make sure you check your insurance policy before you travel.
- Car insurance is required by law in most countries.
- His company provides insurance for all employees.
- Insurance gives you peace of mind when the unexpected happens.
- They filed an insurance claim after the accident.
- I assure you that everything will be fine.
- Without insurance, a single illness can change everything.
語源メモ｜securus という一語がつないでいる
insurance のルーツをたどると、ラテン語 securus（安全な・心配のない）に行き着きます。se-（〜から離れて）＋ cura（心配・世話・配慮） が合わさった言葉で、「心配事から切り離された状態」が原義です。
この cura は、英語の cure（治療する）や curator（学芸員）、accurate（正確な）にも入っている語根です。「病気などの心配（cura）から離れた（se-）状態にする」・・・そう見ると、保険という概念が言葉の成り立ちにそのまま入っています。
securus は二つのルートで英語に入りました。一つはフランス語 sûr を経由して sure に。もう一つは16世紀にラテン語から直接 secure として。insurance は古フランス語 enseurer（確かな状態にする）を経由して英語に入り、「確かで安全な状態にする仕組み」＝保険という意味に落ち着きました。
sure・secure・insurance・ensure・assure・・・これだけの単語が、一つの語源 securus でつながっています。
まとめ
insurance は、in-（en-：〜の状態にする）＋ sure（安全な・確かな）＋ -ance で「確かで安全な状態にする仕組み」＝保険。
- sure と secure は同じラテン語 securus の子孫
- securus・・・se-（離れて）＋ cura（心配）＝「心配から切り離された」
- assure（人へ）/ ensure（事柄を）/ insure（保険契約を）・・・語源で使い分けが一撃でわかる
- securus 一族：sure / secure / ensure / assure / reassure / assurance / security
- 語源・中心：in-（en-：〜にする）＋ sure（安全・確か）＋ -ance ＝「確かな状態にする仕組み」
- 語源の根っこ：ラテン語 securus ＝ se-（離れて）＋ cura（心配）
- securus 一族：sure / secure / ensure / assure / reassure / assurance / security
- 使い分け：assure（人へ）/ ensure（事柄を）/ insure（保険契約を）
関連記事（内部リンク）
- 【タイパ最強】英単語の語源・パーツ分解全リスト｜語源×記憶術で芋づる式に覚える → https://isseisuzuki.org/etymology-parts-list/
- ensure・insure・assure の違い｜”sure”を軸に語源とイメージで一発整理
- secure の語源（安全な・確保する）→ （近日中に公開）
翻訳練習の解答例
- あなたは健康保険に入っていますか？
- 彼女は去年、生命保険に入った。
- 保険で修理費のほとんどがまかなわれた。
- 旅行の前に、必ず保険の契約内容を確認しておいてください。
- 自動車保険は、ほとんどの国で法律上の義務だ。
- 彼の会社は、全従業員に保険を提供している。
- 保険があると、予期しない出来事が起きたときでも、気持ちが落ち着く。
- 彼らは事故の後、保険の請求手続きをした。
- すべてうまくいくと、あなたに保証します。
- 保険がなければ、たった一度の病気が、すべてを変えてしまうことがある。
