「術後は strenuous exercise（激しい運動）を避けてください」
「被災地に支援を届けるため、関係者が strenuous efforts（懸命な努力）を続けた」
「住民たちから計画への strenuous objections（猛烈な反対）が上がった」
英検準1級〜1級の長文や、TOEICの読解で出くわす strenuous。「精力的な」「骨の折れる」「激しい」を表す上級形容詞です。
スペルも長く、一見とっつきにくい。でも、先頭の stre- を見た瞬間に「あの動作」を思い出すと、意味が身体から入ってきます。
そう、筋肉をグーッと伸ばす「ストレッチ」です。
strenuous をイメージで覚える｜「ストレッチ」を入り口に
まず、記憶の入り口として使えるイメージから入りましょう。
重いバーベルを持ち上げるとき。急な坂道を全力で登るとき。筋肉を限界までギューッと張り詰めて、全身のエネルギーを全開にする・・・そのピンと張った感覚が、strenuous のコアイメージです。
「全身の筋肉や神経を限界まで張り詰めて、力をふりしぼる」。その情景ひとつで、「骨の折れる」「懸命な」「猛烈な」という意味が直感でつかめます。
※ 正確には、英語の stretch（古英語 streccan 由来・ゲルマン系）と strenuous（ラテン語 strēnuus 由来）は別ルートです。ストレッチはあくまで感覚をつかむための入り口。語源の種明かしは後のセクションで。
strenuous の基本の意味と3大コロケーション
strenuous は組み合わさる名詞がある程度決まっています。この3フレーズを押さえておけば、試験でも実用でも迷いません。
身体的な負荷：「激しい」「骨の折れる」
- strenuous exercise（激しい運動）
- strenuous physical work（骨の折れる重労働）
全力を傾ける行動：「懸命な」「精力的な」
- strenuous efforts（並々ならぬ努力）
- make every strenuous effort to〜（〜のためにあらゆる手を尽くす）
精神的な強さ：「猛烈な」「断固たる」
- strenuous objection（猛烈な反対）
- strenuously deny the allegations（疑惑を断固として否定する）
似た意味の単語とのニュアンス比較
「大変な」「激しい」を表す語の中で、strenuous が持つ「前向きなエネルギー」の輪郭が際立ちます。
| 単語 | ニュアンス・視点 |
|---|---|
| strenuous | 持てる力を全開にしてぶつかる（前向きな奮闘） |
| exhausting | エネルギーを使い果たしてへとへとになる（疲労感） |
| demanding | 相手や仕事が高い水準を要求してくる（外からの圧力） |
| vigorous | 生命力に溢れて生き生きと元気な（健康的なエネルギー） |
派生語｜strenuous まわり
| 単語 | 品詞 | 意味 | 発音 |
|---|---|---|---|
| strenuous | 形容詞 | 精力的な、骨の折れる、激しい | ストレニュアス /ˈstrɛnjuəs/ |
| strenuously | 副詞 | 懸命に、断固として | ストレニュアスリー /ˈstrɛnjuəsli/ |
| strenuousness | 名詞 | 精力的であること、過酷さ | ストレニュアスネス /ˈstrɛnjuəsnəs/ |
発音のポイント：アクセントは -re-（レ）。「ストレ・ニュ・アス」のリズムで。
TOEIC・英検での出題傾向
TOEIC では Part 7（読解）で、健康関連の注意書き（Avoid strenuous activity after surgery.）や企業の奮闘を伝えるプレスリリースで登場します。頻度はやや低めですが、出たときに意味が取れると差がつきます。
英検では準1級〜1級で要注意。長文読解の評論文や語彙問題で直接問われます。特に副詞形 strenuously（断固として・猛烈に）が「strenuously denied the allegations（疑惑を断固否定した）」の形で頻出です。
英文で確認｜翻訳練習10問
英文を見たら一度止めて、和訳を書いてみてください。答え合わせは記事の最後に。
- The doctor told him to avoid strenuous exercise for a month.
- She made strenuous efforts to finish the project on time.
- The workers carried out strenuous physical labor under the heat.
- He strenuously denied any involvement in the incident.
- Your strenuous effort this year will not go unnoticed.
- Strenuous objections were raised by residents at the meeting.
- The team’s strenuous preparation finally paid off.
- Even strenuous training has a limit — rest matters too.
- You have been making strenuous efforts, and it shows.
- Every strenuous step forward leaves a mark on who you become.
語源メモ｜ラテン語 strēnuus が伝えるもの
strenuous の語源はラテン語 strēnuus（活発な・素早い・精力的な・熱心な）。古代ローマでは、困難を前にしても腰を引かず、持てる気力と体力をすべて注ぎ込んで立ち向かう人を指す言葉でした。
記憶の入り口として使った stretch（古英語 streccan 由来・ゲルマン系）とは、語源の系統が異なります。stringere（引き締める・縛る）との関係も諸説あり、「stre- が stretch と同語源」と断言するのは学術的に不正確です。「筋肉を張り詰める感覚」は記憶の足がかりとして使えますが、語源の事実とは分けておくと鋭い質問にも迷いません。
なお、冒頭で引用した実話の記事（ガザで家族を守ろうとする少女の話）にも strenuous という語が使われていました。「重い水桶を運ぶ少女の白くなった指先」を描写する文脈です。ラテン語から続く、力をふりしぼる人間への敬意が、この単語の底に流れています。
まとめ
strenuous は、ラテン語 strēnuus（精力的な・活発な）＋ -ous（形容詞語尾）。「ストレッチ（stretch）の感覚」を入り口に使いつつ、語源は別ルートと押さえておく案Bの単語です。
- 覚え方の入り口：筋肉を限界まで張り詰めるストレッチの感覚（※語源は別系統）
- 3大コロケーション：strenuous exercise / strenuous efforts / strenuous objection
- 副詞に注目：strenuously deny（断固否定する）が英検1級・上級読解で頻出
- 語源・中心：strēnuus（ラテン語：活発な・精力的な）＋ -ous ＝「骨の折れる・精力的な・激しい」
- 覚え方の入り口（案B）：ストレッチ＝筋肉を限界まで張り詰める感覚（語源は別）
- 3大コロケーション：strenuous exercise / efforts / objection
- 派生語：strenuously / strenuousness
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翻訳練習の解答例
- 医師は彼に、1ヶ月間は激しい運動を避けるよう伝えた。
- 彼女はプロジェクトを期限内に終わらせようと、懸命な努力を重ねた。
- 作業員たちは炎天下で、骨の折れる肉体労働をこなした。
- 彼は事件への関与を断固として否定した。
- あなたが今年重ねてきた懸命な努力は、ちゃんと見えている。
- その会議では、住民から計画への猛烈な反対意見が上がった。
- チームの並々ならぬ準備が、ついに実を結んだ。
- 激しいトレーニングにも限界がある。休息も大切だ。
- あなたはずっと懸命に努力してきた。それは伝わっている。
- 一歩一歩、力をふりしぼって前に進むたびに、あなたという人間に刻まれていく。
