【語源で覚える】charge｜Suicaも充電も、大もとは「荷を積む」｜多義語の覚え方

「チャージ」って、一日に何回も口にしていませんか。

Suicaにチャージ。スマホをチャージ。お店で払うテーブルチャージ。どれも日本語になった charge です。

意味がバラバラに見えるから、TOEICで charge が出てくると「今回はどの意味だ？」と迷う・・・そんな一語の代表格でもあります。でも大もとをひとつ握ると、この多義語は一本の線でつながります。その大もとが 「荷を積む」。

じつは日本語のチャージが、そのまま英語の意味の中心を教えてくれています。カードに”お金”を積む、バッテリーに”電気”を積む、席に”料金の負担”をのせる・・・全部「積む・のせる・負担させる」です。

charge を分解してイメージで覚える｜大もとは「荷を積む」

charge の家系をさかのぼると、ラテン語 carrus（荷車） にたどりつきます。

carrus（荷車）→ carricare（荷車に荷を積む・運ぶ）→ 古フランス語 chargier → 英語 charge

だから charge の一番大事なところは 「荷を積む・負担を負わせる」。ここさえつかめば、多義語もこわくありません。金銭でも、電気でも、責任でも、感情でも、「何かを積む・のせる」と考えれば、意味がすっとつながります。

そして面白いのが、この carrus（荷車）は car（車）の語源でもあること。charge と car は、同じ「荷車」から生まれた親戚なんです。

日常の「チャージ」で意味の中心をつかむ

英語の意味に入る前に、まず知っているカタカナで足場を固めましょう。日本語のチャージは、そのまま「荷を積む」の実例集になっています。

• Suicaにチャージ・・・カードに「お金」を積む
• スマホをチャージ・・・バッテリーに「電気」を積む
• テーブルチャージ・・・席に「料金の負担」をのせる

どれも「積む・のせる・負担させる」。この感覚を持ったまま、英語の意味を見ていきます。

charge の基本の意味と使い方

charge は動詞にも名詞にもなる、代表的な多義語です。でも意味はすべて「荷を積む」から枝分かれしています。

英語の意味	「荷を積む」からのイメージ	例文
請求する・料金を課す	お金の負担を積む	They charged me $10 for it.
充電する	電気を積む	I need to charge my phone.
責任を任せる	役目の負担を積む	She was charged with the project.
告発する	罪の負担を積む	He was charged with the crime.
突撃する・突進する	勢いを積んで突っ込む	The team charged forward.
（感情などで）満たす	気持ちを積む	The room was charged with excitement.
電荷・料金・負荷（名詞）	積まれた荷そのもの	The charge was too high.

「お金を積む」なら請求、「電気を積む」なら充電、「役目を積む」なら責任・・・というふうに、迷ったら 「何を積んでいる場面か」 に戻れば意味を当てられます。

carrus（荷車）でつながる単語ネットワーク

charge の大もと carrus（荷車）を知っておくと、まったく別ジャンルに見える単語が一気につながります。

単語	意味	イメージ
car	車	carrus（荷車）そのもの
cargo	積み荷・貨物	carricare（積む）＝積まれた荷
carriage	運搬・馬車・車両	carry（運ぶ）から
carry	運ぶ	carricare（荷車で運ぶ）から
chariot	戦車・二輪馬車	carrus から
career	経歴・キャリア	「荷車の走る道（走路）」→ 人生の走路
caricature	風刺画・カリカチュア	特徴を「積みすぎる（＝誇張する）」から

「car／carr／char が入っていたら、たぶん”荷車・運ぶ”の話」・・・そう見えるようになると、初見の単語でも意味が推測できます。charge は、この荷車一族への入り口でもあるんです。

（caricature が「荷を積みすぎる＝誇張」から来ているのは、ちょっとした小ネタとして覚えておくと忘れません。）

charge でつながる派生語ネットワーク

一方、charge に接頭辞を足した仲間もまとまって見えてきます。

単語	意味	語源イメージ
recharge	再充電する	re（再び）＋charge＝もう一度積む
discharge	放電する・解放する・降ろす	dis（離す）＋charge＝荷を降ろす
overcharge	過剰に請求する	over（過剰に）＋charge＝積みすぎる
surcharge	追加料金	sur（上に）＋charge＝上乗せの荷
charger	充電器	charge するもの

discharge が「放電・解放」なのは、「積んだ荷を降ろす（dis＝離す）」から。反対向きに考えると意味が見えてきます。

派生語｜charge まわり Word Family

単語	品詞	意味	発音
charge	動詞・名詞	請求する・充電する・責任・告発・突撃・電荷	チャージ /tʃɑːrdʒ/
charger	名詞	充電器	チャージャー /ˈtʃɑːrdʒər/
recharge	動詞	再充電する	リチャージ /ˌriːˈtʃɑːrdʒ/
discharge	動詞・名詞	放電する・解放する・降ろす	ディスチャージ /dɪsˈtʃɑːrdʒ/
overcharge	動詞	過剰に請求する	オーバーチャージ /ˌoʊvərˈtʃɑːrdʒ/

TOEIC・英検での出題傾向

charge は、日常でもビジネスでも頻出の実用語です。TOEIC では free of charge（無料）、in charge of ~（〜を担当して）、service charge（サービス料）、additional charge（追加料金）、charge it to my credit card（クレジットカードに請求する）といった形で、案内文・請求・広告に何度も出ます。英検でも準2級〜2級で見かける、押さえておきたい一語です。

意味が多いぶん出題側も引っかけやすいので、「今どの荷を積んでいる場面か」で判断する練習をしておくと強いです。

英文で確認｜翻訳練習10問

英文を見たら一度止めて、和訳を書いてみてください。答え合わせは記事の最後にまとめてあります。

1. I need to charge my phone before we leave.
2. The museum is free of charge on Sundays.
3. You are in charge of the whole team now.
4. Take some time to recharge this weekend.
5. They didn’t charge us anything for delivery.
6. The air was charged with hope.
7. She took charge and led everyone calmly.
8. Remember to charge the battery overnight.
9. You can take charge of your own future.
10. A good rest will recharge you for tomorrow.

語源メモ｜carrus（荷車）から生まれた言葉

charge は、ラテン語 carrus（二輪の荷車） に始まります。荷車に荷を積む動詞が carricare（積む・運ぶ）。これが古フランス語 chargier を経て英語 charge になりました。だから意味の中心は「荷を積む・負担を負わせる」。請求・充電・責任・告発・突撃・電荷・・・すべてこの一枚の絵から広がっています。

覚えておくと得なのが、carrus は car（車） の語源でもあること。cargo（積み荷）・carriage（運搬）・carry（運ぶ）・chariot（戦車）・career（走路→経歴） も同じ荷車の一族です（charge と cargo は、フランス語経由とスペイン語経由の”双子”の関係）。charge を入り口に、この一族へ広げていけます。

まとめ

charge は、carrus（荷車）＋「積む」で 「荷を積む・負担を負わせる」。ここから多義語が枝分かれします。

• 日常のチャージ・・・Suica・スマホ・テーブルチャージが、そのまま意味の入り口
• 多義（英語）・・・請求・充電・責任・告発・突撃・満たす・電荷。全部「積む」
• carrus（荷車）一族・・・car／cargo／carriage／carry／chariot／career
• charge 一族・・・charger／recharge／discharge／overcharge

意味に迷ったら「今、何を積んでいる場面か」に戻る。それだけで、この多義語はぐっと扱いやすくなります。

• 語源・中心：carrus（荷車）→ carricare（積む）＝「荷を積む・負担を負わせる」
• 覚え方の入り口：Suicaにチャージ／スマホをチャージ／テーブルチャージ
• 多義（英語）：請求・充電・責任・告発・突撃・満たす・電荷
• carrus（荷車）一族：car／cargo／carriage／carry／chariot／career
• charge 一族：charger／recharge／discharge／overcharge

関連記事（内部リンク）

• 英単語の語源・パーツ分解 全リスト｜語源×記憶術で芋づる式に覚える
• 時短で英単語を増やす｜カタカナ英語でアメリカの大学で使う経済学の教科書の3割を攻略する学習リスト → カタカナ語で語彙力UP！タイパ最強の語源学習法で丸暗記を卒業する本質ガイド
• car ／ carry の語源（荷車の一族）（近日中に公開）

翻訳練習の解答

1. 出かける前に、スマホを充電しておきたい。
2. その美術館は、日曜は入場無料だ。
3. 今、あなたがチーム全体を任されている。
4. 今週末は、少し充電する時間をとろう。
5. 配送料は、いっさい取られなかった。
6. その場は、希望で満ちていた。
7. 彼女が引き受けて、みんなを落ち着いて導いた。
8. 夜のうちに、バッテリーを充電しておこう。
9. あなたは、自分の未来を自分の手で動かしていける。
10. しっかり休めば、明日に向けてまた満たされる。