「コンペ」という言葉、デザインでもゴルフでもビジネスでも使いますよね。もとは competition（コンペティション＝競争）。じっと見つめると、真ん中に pet がいます。
この pet、実は appetite（食欲） や petition（署名・請願） の pet と同じ仲間で、意味は「求める・目指す」。ここに気づくと、competition という長い単語が、丸暗記なしでスッと入ってきます。
この記事の主役は、その真ん中の pet（求める）。com（一緒に）＋ pet（求める）で、「同じものを、みんなで一緒に求め合う」。それが competition の正体です。
competition を分解してイメージで覚える｜真ん中の “pet” が主役
competition をパーツで見ると、こうなります。
com（一緒に・共に）＋ pet（求める・目指す）＋ ition（名詞をつくる）
覚え方の手がかりを一つ。真ん中の pet を、appetite（食欲）と重ねてみてください。appetite は「食べ物を求める気持ち」。アペタイザー（appetizer）が食欲を”呼び起こす”一皿なのも、この pet（求める）から来ています。
競争とは、同じ賞・同じゴールを、みんなで一緒に（com）求め合う（pet）こと。「一緒に・求める」で competition・・・この一枚の絵が、単語の意味をひとことで表しています。
competition の基本の意味と使い方
competition は「競争」「大会・コンテスト」を表す名詞です。だれかと勝ち負けを競う状況にも、賞をかけた催しにも使います。
- market competition（市場競争）
- a singing competition（歌のコンテスト）
- fierce competition（激しい競争）
- in competition with …（〜と競って）
「争い」だけでなく、「同じものを目指して力を出し合う」という前向きな響きもあります。healthy competition（健全な競争）という言い方があるのも、そのためです。
competition・compete・competitor・competitive の使い分け
同じ pet の家族でも、品詞で役割が変わります。ここを一度整理しておくと、迷いません。
- competition（名詞）・・・競争そのもの、大会
- compete（動詞）・・・競争する
- competitor（名詞）・・・競争相手、出場者
- competitive（形容詞）・・・競争力のある、負けず嫌いの
例：You compete in a competition against a competitor, and a good price is competitive.（人は競争相手を相手に大会で競い、よい価格は競争力がある。）
“pet（求める）” でつながる単語ネットワーク
competition の意味の中心 pet（求める・目指す／ラテン語 petere）を知っておくと、まったく別ジャンルに見える単語が一気につながります。
| 単語 | 意味 | イメージ |
|---|---|---|
| petition | 請願、署名活動 | pet（求める）＝人々が声をそろえて求める |
| appetite | 食欲 | ap（ad＝〜へ）＋pet＝食べ物へ求める気持ち |
| impetus | 勢い、はずみ | im（in＝中へ）＋pet＝内から突き進む力 |
| perpetual | 永続する | per（通して）＋pet＝ずっと進み続ける |
| centripetal | 求心性の（中心を求める） | centri（中心）＋pet＝中心へ向かって求める |
「pet が入っていたら、たぶん”求める・目指す”話」・・・そう見えるようになると、初見の単語でも意味が推測できます。competition は、この pet 一族への入り口でもあるんです。
派生語｜competition の Word Family
| 単語 | 品詞 | 意味 | 発音 |
|---|---|---|---|
| competition | 名詞 | 競争、大会、コンペ | コンペティション /ˌkɑːmpəˈtɪʃən/ |
| compete | 動詞 | 競争する | コンピート /kəmˈpiːt/ |
| competitor | 名詞 | 競争相手、出場者 | コンペティター /kəmˈpetɪtər/ |
| competitive | 形容詞 | 競争力のある、負けず嫌いの | コンペティティブ /kəmˈpetətɪv/ |
| competitiveness | 名詞 | 競争力 | コンペティティブネス /kəmˈpetətɪvnəs/ |
| anticompetitive | 形容詞 | 反競争的な | アンチコンペティティブ /ˌæntikəmˈpetətɪv/ |
TOEIC・英検での出題傾向
competition は、日常でもビジネスでもよく使う実用語です。TOEIC では market competition（市場競争）、a design competition（デザインコンペ）、face stiff competition（激しい競争にさらされる）といった形で、記事や社内文書に登場します。英検では準2級〜2級あたりで見かける、押さえておきたい一語です。
英文で確認｜翻訳練習10問
英文を見たら一度止めて、和訳を書いてみてください。答え合わせは記事の最後にまとめてあります。
- This is a friendly competition.
- You are ready for the competition.
- A good competition brings out your best.
- She won first place in the competition.
- Every competition teaches you something.
- There is no competition without a little courage.
- You entered the competition, and that already counts.
- A little competition can make a team stronger.
- Some competitions are about winning, others about growing.
- Win or lose, you grew through the competition.
語源メモ｜competere が生んだ言葉
competition は、ラテン語 competere（コンペテレ） に由来します。分けると com（一緒に・共に） と petere（求める・目指す）。さらに petere の奥には「突き進む・飛びかかる」を表す古い根 pet- があり、ここから petition・appetite・impetus・perpetual・centripetal など、たくさんの単語が枝分かれしています。
competition は「同じものを一緒に求め合う」ところから「競争」へ。長く見える単語ですが、真ん中の pet（求める）さえつかめば、意味も家族もまとめて手に入ります。
まとめ
competition は、com（一緒に）＋ pet（求める）＋ ition で「同じものを一緒に求め合う」＝競争。
- pet（petere）・・・求める・目指す。petition／appetite／impetus／perpetual／centripetal の一族へ
- com・・・一緒に・共に
- 真ん中の pet が、この単語のいちばんの手がかり
同じゴールを、だれかと一緒に求める。競争とは、その”求める気持ち”がぶつかり合う場所です。
- 語源・中心：com（一緒に）＋pet（求める）＋ition ＝「一緒に求め合う」
- 覚え方のヒント：pet → appetite（食欲）の pet と同じ「求める」
- pet（求める）一族：petition／appetite／impetus／perpetual／centripetal
- 派生語：compete／competitor／competitive／competitiveness／anticompetitive
関連記事（内部リンク）
- appetite の語源（食欲と pet）→ （近日中に公開）
- petition の語源（請願と pet）→ （近日中に公開）
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翻訳練習の解答
- これは、和やかな競い合いだよ。
- あなたは、もうこの大会に向けて準備ができている。
- よい競争は、あなたの一番いいところを引き出してくれる。
- 彼女は、その大会で一位になった。
- どんな競争も、あなたに何かを教えてくれる。
- ほんの少しの勇気がなければ、競争は始まらない。
- あなたはその大会に出場した。それだけで、もう立派なことだ。
- ほんの少しの競い合いが、チームを強くすることもある。
- 勝つための競争もあれば、成長のための競争もある。
- 勝っても負けても、あなたはその競争を通して成長した。
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