冷凍庫のことを「フリーザー」、凍った状態を「フローズン」・・・このあたりのカタカナは、もうおなじみですよね。では、defrost はどうでしょう。電子レンジの「解凍」ボタンや、車の霜取りスイッチで見たことがあるかもしれません。
この単語、パーツで見るとびっくりするほど素直です。真ん中の frost は、実はあの freeze（凍る） の兄弟。そして頭の de は、美容でおなじみ「デトックス」の de と同じ「取り除く・逆にする」。合わせて「凍りを取り除く」・・・つまり「解凍する」です。
この記事の本当の主役は、頭の de。ここを押さえると、defrost 一語をきっかけに、detox・decode・dehydrate といった別ジャンルの単語まで、芋づる式につながっていきます。
defrost を分解してイメージで覚える｜頭の “de” が主役
defrost をパーツで見ると、こうなります。
de（取り除く・逆にする）＋ frost（霜・凍り）
まず入り口。真ん中の frost は、身近な freeze（凍る） の仲間だと思ってください。冷凍庫の「フリーザー」を思い出せば、「凍る」系のイメージはもう手元にあります。frost はその一族で、「霜」や「凍りついたもの」を指します。
そして、この単語の主役が頭の de。「デトックス（detox）」は、体から毒（tox）を”取り除く”ことでしたよね。あの de です。「取り除く」「逆にする」「元に戻す」という向きを持っています。
だから、de（取り除く）＋ frost（凍り）で・・・「凍りを取り除く」→「解凍する」「霜を取る」。時間をかけて凍ったものを、また元のやわらかい状態へ戻していく。それが defrost のイメージです。
defrost の基本の意味と使い方
defrost は「解凍する」「霜を取る」を表す動詞です。凍った食材を戻すときにも、窓や冷蔵庫の霜を落とすときにも使えます。
- defrost the chicken before cooking（料理の前に鶏肉を解凍する）
- defrost the windshield（フロントガラスの霜を取る）
- defrost the freezer（冷凍庫の霜取りをする）
「温めてすぐ食べる」というより、「凍った状態を、じっくり元へ戻す」というニュアンスです。de（取り除く・元に戻す）の向きを知っておくと、この「戻していく」感覚が腑に落ちます。
“de（取り除く・逆にする）” でつながる単語ネットワーク
defrost の主役 de（取り除く・逆にする／ラテン語 de「離れて・下へ」）を知っておくと、まったく別の場面で使う単語が一気につながります。これが defrost ならではの広がりです。
| 単語 | 意味 | イメージ |
|---|---|---|
| detox | 解毒、デトックス | de（取り除く）＋tox〈毒〉＝毒を取り除く |
| decode | 解読する | de（逆にする）＋code〈暗号〉＝暗号を元に戻す |
| defog | 曇りを取る | de（取り除く）＋fog〈曇り〉＝車のデフォッガー |
| defuse | 信管を外す、和らげる | de（取り除く）＋fuse〈信管〉＝危険を取り除く |
| dehydrate | 脱水する | de（取り除く）＋hydrate〈水〉＝水を抜く |
| deflate | 空気を抜く、しぼむ | de（逆にする）＋flate〈膨らむ〉＝ふくらみを戻す |
| derail | 脱線する | de（離れる）＋rail〈線路〉＝レールから外れる |
| deforest | 森林を伐採する | de（取り除く）＋forest〈森〉＝森を取り除く |
「頭に de があったら、たぶん”取り除く・逆にする・元に戻す”の話」・・・そう見えるようになると、初見の単語でも意味を推測できます。defrost は、この de 一族への入り口でもあるんです。
freeze・frost（凍る）でつながる単語ネットワーク
一方で、真ん中の frost をたどると、「凍る」系の単語がまとまって見えてきます。こちらは冷凍庫の「フリーザー」から地続きの一族です。
| 単語 | 意味 | 語源 |
|---|---|---|
| freeze | 凍る、凍らせる | 古英語 freosan〈凍る〉 |
| freezer | 冷凍庫 | freeze＋-er＝凍らせるもの |
| frozen | 凍った | freeze の過去分詞 |
| frost | 霜、凍り | freeze と同じ「凍る」から生まれた兄弟語 |
| frosty | 霜の降りた、冷たい | frost＋-y |
| frostbite | 凍傷 | frost〈凍り〉＋bite〈かむ〉＝凍りが肌をかむ |
defrost は、この「de（取り除く）」と「frost／freeze（凍る）」という2つの家族が出会う場所に立っている単語・・・そう捉えると、一語から二方向へ世界が広がります。
派生語｜defrost まわり
| 単語 | 品詞 | 意味 | 発音 |
|---|---|---|---|
| defrost | 動詞 | 解凍する、霜を取る | ディフロスト /ˌdiːˈfrɒst/ |
| defrosted | 動詞（過去・過分） | 解凍した | ディフロステッド /ˌdiːˈfrɒstɪd/ |
| defrosting | 動詞（現在分詞） | 解凍している | ディフロスティング /ˌdiːˈfrɒstɪŋ/ |
| defroster | 名詞 | デフロスター（霜取り装置） | ディフロスター /ˌdiːˈfrɒstər/ |
TOEIC・英検での出題傾向
defrost は、ビジネス頻出というより「暮らしの実用語」です。TOEIC では、家電の取扱説明・キッチン・オフィスの備品案内といった場面で、microwave の解凍モードや冷蔵庫の霜取りとして顔を出すことがあります（写真描写のパートで冷凍庫まわりが出ることも）。
英検では準2〜2級レベルで押さえておきたい一語。頻度は高くありませんが、動詞 de＋名詞の作りがきれいなので、de 一族の「見本」として覚えておくと得です。
英文で確認｜翻訳練習10問
英文を見たら一度止めて、和訳を書いてみてください。答え合わせは記事の最後にまとめてあります。
- Please defrost the chicken before you cook.
- I need to defrost the freezer this weekend.
- The morning sun slowly defrosted the car windows.
- You can defrost the bread in the microwave.
- A warm room helps frozen fingers defrost.
- Give it time, and even hard ice will defrost.
- Once your heart begins to defrost, kindness comes back.
- Let the past defrost gently, and keep walking.
- When you defrost, do it slowly so nothing is lost.
- A frozen heart can defrost too, and yours will.
語源メモ｜de と frost が出会う言葉
defrost は、de-（取り除く・逆にする） と frost（霜・凍り） が合わさった、比較的新しい言葉です（英語で使われ始めたのは19世紀末ごろ）。意味はそのまま「霜を取り除く・凍りを解く」。
覚えておくと得なのが、頭の de-。これはもともとラテン語で「離れて・下へ」を表し、英語では「取り除く・逆にする・元に戻す（undo）」という働きの接頭辞として大活躍しています。detox・decode・dehydrate・defuse・deforest など、たくさんの単語に共通する核。実は語源辞典でも、この「元に戻す de」の代表例として defrost が挙げられているほどです。
真ん中の frost は、古英語 forst に由来し、freeze（凍る） と同じ「凍る」という語根から生まれた兄弟語。だから「フリーザー（freezer）」を知っていれば、frost の「凍り・霜」もすぐ手が届きます。
まとめ
defrost は、de（取り除く・逆にする）＋ frost（霜・凍り）で「凍りを取り除く」＝解凍する・霜を取る。
- de（取り除く）・・・detox／decode／defog／dehydrate などの一族へ
- frost（凍り）・・・freeze／freezer／frozen／frostbite などの一族へ
- defrost は、その2つが交わる入り口
じっくり時間をかけて、凍ったものをまた元へ戻していく。defrost は、その「戻す」動きを一語にした言葉です。
- 語源・中心：de（取り除く・逆にする）＋ frost（霜・凍り）＝「凍りを取り除く＝解凍する」
- 覚え方のヒント：フリーザー → frost（凍り）／de はデトックスの de（取り除く）
- de（取り除く）一族：detox／decode／defog／defuse／dehydrate／deflate／derail／deforest
- freeze・frost（凍る）一族：freeze／freezer／frozen／frost／frosty／frostbite
関連記事（内部リンク）
- freeze の語源（凍る・凍らせる）→ （近日中に公開）
- dehydrate の語源（脱水する・de で覚える）→ （近日中に公開）
- 【タイパ最強】英単語の語源・パーツ分解 全リスト｜語源×記憶術で芋づる式に覚える
翻訳練習の解答例
- 料理をする前に、鶏肉を解凍してください。
- 今週末、冷凍庫の霜取りをしないと。
- 朝の日ざしが、車の窓の霜をゆっくり溶かしていった。
- パンは電子レンジで解凍できますよ。
- 暖かい部屋にいれば、かじかんだ指も戻ってくる。
- 時間をかければ、かたい氷だっていつかは溶ける。
- 心が溶け始めれば、やさしさもまた戻ってくる。
- 過去は、ゆっくり溶かしていけばいい。そのまま歩き続けよう。
- 溶かすなら、何も失わないように、ゆっくりと。
- 凍りついた心も、また溶ける。あなたの心も、きっと。
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