【語源で覚える】petition｜「食欲（appetite）」や「競争」と同じ、あの語根って何？ | 鈴木一世（イッセー）

「オンラインで署名（petition）を集める」「平和を求めて国に請願（petition）を出す」。

ニュースや社会活動でよく見かける petition（ペティション）。「請願」「嘆願」「署名運動」と日本語にすると、少し堅い言葉に聞こえますよね。

でも実は、私たちが日常でよく知っている2つの身近な言葉とまったく同じ語根から生まれています。

レストランの前菜でおなじみ「アペタイザー」の親戚、appetite（食欲）。そしてスポーツやビジネスで使うcompetition（競争・コンペ）。

この3つをつなぐ糸が、今回の主役 pet-（求める・向かって行く） です。

【語源で覚える】competition｜隠れた “pet” は appetite（食欲）と同じ「求める」

competition（競争・コンペ）を語源から。com は「一緒に」、意味の中心は pet（求める・目指す）。appetite や petition と同じ pet で「同じものを一緒に求め合う＝競い合う」がスッと入ります。派生語 compete・competitor・competitive、pet 一族への広げ方、翻訳練習10問つき。

目次 Contents

petition を分解してイメージで覚える
petition の基本の意味と使い方
“petere（求める・向かう）” でつながる単語ネットワーク
派生語｜petition まわり
TOEIC・英検での出題傾向
英文で確認｜翻訳練習10問
語源メモ｜「鳥が目指す場所へ飛ぶ」姿から
まとめ
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翻訳練習の解答例

petition を分解してイメージで覚える

petition をパーツで見ると、こうなります。

pet-（求める・向かって行く）＋ -ition（名詞語尾：〜すること）

語根の核にあるのは、ラテン語の動詞 petere（求める・手に入れようと向かう） です。この petere が3つの単語に入っています。

appetite（食欲）：ad-（〜に向かって）＋ petere（求める）→ 食べ物に向かって手を伸ばし、「欲しい！」と求めること。
competition（競争）：com-（共に）＋ petere（求める）→ 同じ1つの目標を、みんなで「一緒に奪い合って求める」こと。
petition は、「自分の切実な願いを、正面から声にして求めること」。そこから、政府や公の場に「〇〇を改善してください」と願い出る「請願」「嘆願」、そしてみんなで賛同の名前を書き連ねる「署名（運動）」という意味になりました。

「欲しいと強く求める手」。このイメージ一つで、堅く見えた単語が一気に身近になります。

petition の基本の意味と使い方

petition は名詞でも動詞でも使います。

sign a petition（署名する）
file a petition（請願書を提出する）
petition the government for change（変化を求めて政府に請願する）

「ただのお願い」ではなく、「切実な願いを正式な形で届ける行為」というニュアンスがあります。petition という文字を見たら、pet-（求める）の手を伸ばすイメージを思い出してください。

“petere（求める・向かう）” でつながる単語ネットワーク

pet-（求める・向かう）という語根は、日常語から難単語まで一本の糸でつながっています。

単語	語源構造	原義・イメージ	現代の意味
petition	pet（求める）＋ -ition	切実な願いを求めること	請願、嘆願、署名（運動）
petitioner	petition ＋ -er	請願を出す人	請願者、申立人
appetite	ad-（〜へ）＋ pet（求める）	食べ物に向かって欲しがる	食欲、欲求
competition	com-（共に）＋ pet（求める）	同じものを奪い合って求める	競争、コンペ、試合
compete	com- ＋ petere	競い合って求める	競う、競争する
competent	com- ＋ pet- ＋ -ent	競争に勝ち残れるだけの力がある	有能な、十分な能力がある
impetus	im-（中に）＋ petere	中から前へと向かわせる力	推進力、はずみ、刺激
perpetual	per-（ずっと）＋ pet- ＋ -ual	ずっと同じ方向へ向かい続ける	絶え間ない、永久の

「pet- が入っていたら、たぶん”求める・向かう”話」。そう見えるようになると、初見の単語でも意味が推測できます。

派生語｜petition まわり

単語	品詞	意味	発音
petition	名詞・動詞	請願、嘆願、署名 / 請願する	ペティション /pəˈtɪʃən/
petitioner	名詞	請願者、申立人	ペティショナー
appetite	名詞	食欲、強い欲求	アペタイト /ˈæpɪtaɪt/
competition	名詞	競争、競技会、コンペ	コンペティション /ˌkɑːmpəˈtɪʃən/
compete	動詞	競う、参加する	コンピート /kəmˈpiːt/
sign a petition	名詞句	署名する	―

TOEIC・英検での出題傾向

英検（準2級〜準1級）では、環境保護・市民運動・社会問題に関する長文読解で petition がよく出ます。sign a petition to protect the forest（森林を守るための署名にサインする）のように、市民が声を上げて社会を動かす文脈では、ほぼ確実に出会う語です。

TOEIC L&R では Part 7 の社内回覧や地域ニュースに登場します。公園整備や労働環境の改善を会社・自治体に申し入れる場面で、petition という語と組み合わせが問われます。competition・competent はビジネス英語の頻出語でもあり、同じ pet- のネットワークとして一緒に押さえておくと効率的です。

英文で確認｜翻訳練習10問

英文を見たら一度止めて、和訳を書いてみてください。答え合わせは記事の最後にまとめてあります。

You signed the petition to save our friendly neighborhood park.
The children made a petition for a new playground.
You held my hand as we walked to deliver the petition together.
Many kind neighbors signed the petition to help the animal shelter.
Her gentle voice felt like a quiet petition for peace.
You gathered signatures for a petition to build a safer crosswalk for seniors.
The community came together around a petition to protect the old library.
You patiently explained the petition to an elderly woman with a warm smile.
Even a small petition can bring people closer together.
You listened carefully to their honest petition for help.

語源メモ｜「鳥が目指す場所へ飛ぶ」姿から

ラテン語 petere は、さらに古い印欧祖語 *pet-（飛ぶ・急いで向かう）にさかのぼります。鳥が翼を広げ、目指す場所へ真っ直ぐに飛び向かっていく動作が、もともとの情景です。

面白いことに、鳥の「羽」を意味する feather や、ギリシャ語の「翼」を意味する pteron（プテラノドンの語源）も同じ根を持ちます。

翼をはばたかせて目的地へ一直線に向かうように、「どうしてもこの願いを届けたい」とひたむきに手を伸ばすこと。家族や町の人たちの幸せを願って署名用紙にペンを走らせる。petition の根底には、そんな「真っ直ぐな願いのエネルギー」が流れています。

まとめ

petition は、pet-（求める・向かう）＋ -ition（こと） で「切実に願い求めること」＝請願・嘆願・署名。

pet-（petere）・・・求める・向かう。appetite（食欲）／competition（競争）／compete（競う）／competent（有能な）／impetus（推進力）／perpetual（絶え間ない）の入り口
よく使う組み合わせ：sign a petition（署名する）
「欲しいと強く求める手」のイメージで、堅く見えた単語が一気に身近になる