「集中しなさい」の「集中」、英語で concentrate。長くて手ごわそうに見えますが、じっと見つめると、真ん中に見慣れた文字が隠れています。centr・・・そう、センター(center：中心) です。
この一語に気づくと、concentrate はもう丸暗記する単語ではなくなります。
頭の con は「一緒に」、真ん中の centr は「中心」。つまり「みんなが一緒に、中心へ集まってくる」・・・それが concentrate（集中する）の正体です。
ちなみに con が「一緒に」だとわかるのは、communication（コミュニケーション）を思い浮かべると早いです。com（一緒に）＋ みんなで言葉を交わす。concentrate の con も、これと同じ仲間です。
concentrate を分解してイメージで覚える｜真ん中の “centr” が主役
concentrate をパーツで見ると、こうなります。
con（一緒に）＋ centr（中心＝center）＋ ate（動詞をつくる）
真ん中の centr を、そのまま center（センター）に置きかえてみてください。バラバラに散っていたものが、みんなで一緒に（con）、一つの中心（centr）へ集まってくる・・・その動きがそのまま「集中する」です。
散らばった注意も、あちこちに向いた気持ちも、ひとつの中心にキュッと引き寄せる。concentrate は、その「中心へ集める」動きを一語で表しています。
concentrate の基本の意味と使い方
concentrate は「集中する」「（一点に）集める」を表す動詞です。気持ちや力を、ひとつの中心へ寄せていくイメージがあります。
- concentrate on your work（仕事に集中する）
- concentrate your energy（力を一点に集める）
- concentrate the sunlight（日光を一点に集める）
名詞として「濃縮したもの」の意味もあります。オレンジジュースの「濃縮還元（concentrate）」は、水分を飛ばして中身をギュッと中心に寄せたもの・・・これも同じイメージの延長です。
concentrate と focus｜どう違う？
どちらも「集中する」と訳せますが、ニュアンスがすこし違います。focus はもともと「ピントを合わせる」で、視線や意識を一点にピタッと合わせる感覚。concentrate は「バラバラのものを中心にかき集める」感覚です。
「気が散っているものをまとめて中心に寄せる」なら concentrate、「一点にピントを合わせて見る」なら focus・・・そう捉えると使い分けがラクになります。
“centr（中心）” でつながる単語ネットワーク
concentrate の主役 centr（中心／ラテン語 centrum）を知っておくと、別ジャンルに見える単語が一気につながります。
| 単語 | 意味 | イメージ |
|---|---|---|
| central | 中心の、主要な | centr（中心）＋al＝中心にある |
| eccentric | 風変わりな | ec（外へ）＋centr＝中心から外れている |
| concentric | 同心円の | con（一緒に）＋centr＝中心を共有する円 |
| egocentric | 自己中心的な | ego（自分）＋centr＝自分が中心 |
| epicenter | 震源、中心点 | epi（上に）＋center＝真上の中心 |
| centrifugal | 遠心（性）の | centr（中心）＋fug（逃げる）＝中心から逃げる |
「centr が入っていたら、たぶん”中心”の話」・・・そう見えるようになると、eccentric（中心から外れる→風変わり）のような単語も、意味が推測できます。
con（一緒に）でつながる単語ネットワーク
一方で、頭の con（＝com「一緒に」）をたどると、「集める・つなぐ」系の単語がまとまって見えてきます。
| 単語 | 意味 | 語源 |
|---|---|---|
| connect | つなぐ | con（一緒に）＋nect（結ぶ） |
| combine | 組み合わせる | com（一緒に）＋bine（二つ） |
| communicate | 伝え合う | com（一緒に）＋分かち合う |
| collect | 集める | col（一緒に）＋lect（集める） |
| cooperate | 協力する | co（一緒に）＋operate（働く） |
concentrate は、この「centr（中心）」と「con（一緒に）」という2つの家族が出会う場所に立つ単語・・・そう捉えると、一語から二方向へ世界が広がります。
派生語｜concentrate まわり
| 単語 | 品詞 | 意味 | 発音 |
|---|---|---|---|
| concentrate | 動詞・名詞 | 集中する、濃縮物 | コンセントレイト /ˈkɑːnsəntreɪt/ |
| concentration | 名詞 | 集中、濃度 | コンセントレイション /ˌkɑːnsənˈtreɪʃn/ |
| concentrated | 形容詞 | 集中した、濃縮された | ― |
TOEIC・英検での出題傾向
concentrate は、日常でもビジネスでも使う実用語です。TOEIC では concentrate on（〜に集中する）の形や、名詞 concentration（集中・濃度）が、指示文や説明文でよく登場します。英検でも準2級〜2級レベルで見かける、押さえておきたい一語です。
英文で確認｜翻訳練習10問
英文を見たら一度止めて、和訳を書いてみてください。答え合わせは記事の最後にまとめてあります。
語源メモ｜concentrate はどこから来たのか
- Please concentrate on one thing at a time.
- She can concentrate deeply when the room is quiet.
- When you concentrate, the noise around you fades away.
- Concentrate your energy on what really matters to you.
- The lens concentrates the sunlight into a single point.
- Try to concentrate on your breathing for one minute.
- It is hard to concentrate when you are tired, and that is okay.
- He concentrated all his effort on finishing the letter.
- Take a breath, and concentrate on this moment.
- Every time you concentrate, you return to who you truly are.
concentrate は、17世紀ごろにイタリア語 concentrare やフランス語 concentrer を経て英語に入りました。もとをたどると、ラテン語 com（一緒に） と centrum（中心）。合わさって「共通の中心へ集める（to bring to a common center）」という意味です。
ここで得をするのが、真ん中の centr。これは center・central・eccentric・concentric・egocentric・epicenter など、たくさんの単語に共通する「中心」の核です。concentrate を入り口に、この一族へどんどん広げていけます。
「中心へ心を集める」から、19世紀には「精神を集中する」の意味が定着しました。集中とは、散らばった自分を、もう一度まん中に集めること・・・語源はそう教えてくれます。
まとめ
concentrate は、con（一緒に）＋ centr（中心＝center）＋ ate で「みんなで中心へ集める」＝集中する。
- centr（centrum）・・・中心。central／eccentric／concentric／epicenter などの一族へ
- con（com）・・・一緒に。connect／combine／communicate などの一族へ
- concentrate は、その2つが出会う入り口
散らばったものを、ひとつの中心へ。集中とは、自分をまん中に集め直すことです。
関連記事（内部リンク）
- 語源・中心：con（一緒に）＋ centr（中心）＋ ate ＝「みんなで中心へ集める」
- 覚え方のヒント：centr → center（センター）／con → communication の com（一緒に）
- centr（中心）一族：central／eccentric／concentric／egocentric／epicenter／centrifugal
- con（一緒に）一族：connect／combine／communicate／collect／cooperate
- eccentric の語源（中心から外れる→風変わり）→ （近日中に公開）
- central／centre と centr の記憶術 → （近日中に公開）
- communication の語源（com＝一緒に）→ （近日中に公開）
- 【タイパ最強】英単語の語源・パーツ分解 全リスト｜語源×記憶術で芋づる式に覚える →
翻訳練習の解答例
- 一度に一つのことに集中しよう。
- 部屋が静かだと、彼女は深く集中できる。
- 集中すると、まわりの雑音は静かに遠のいていく。
- あなたにとって本当に大切なことに、力を集めよう。
- レンズは、日光を一点に集める。
- 1分だけ、自分の呼吸に集中してみよう。
- 疲れているときは集中しにくい。でも、それでいい。
- 彼は、手紙を書き上げることに全力を注いだ。
- ひと呼吸おいて、この瞬間に集中しよう。
- 集中するたびに、あなたは本来の自分に戻っていく。
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