attain（達成する）。後ろに tain がついています。
maintain（維持する）、obtain（入手する）、contain（含む）、retain（保持する）・・・。並べてみると、attain もどう見ても同じ一族の顔をしています。「tain＝持つ・保つ」だから、attain も「何かを持つ」系なんだろう、と。
ところが、ここが落とし穴です。attain だけ、血筋が違います。
見た目は完全に同じ。でも中身はまったく別の言葉・・・この一語を押さえておくと、tain に見える語を丸ごと整理し直せます。
※ この記事は、姉妹編の obtain（得る・入手する）と対になっています。obtain が「tain＝持つ・保つ」の一族を広げる話なら、こちらは「その一族に見えて、実は違う」attain の話です。
attain を分解してイメージで覚える｜”tain” に見えて、tain ではない
attain をパーツで見ると、こうなります。
at（ad＝〜へ）＋ tain（tangere＝触れる）
tain の正体は、ラテン語 tangere（タンゲレ＝触れる）。maintain や obtain の tain（tenere＝持つ・保つ）とは、まったく別の動詞です。
意味の中心は、「手を伸ばして、ついに触れる」。
高い棚の上のものに、背伸びして、指先がようやく届く。あの瞬間の感覚です。長く努力して、目標にようやく手が届いた・・・それが attain（達成する、到達する）。
つかんで持ち帰るところまでは言っていません。「届いた」「触れた」が attain の守備範囲です。
※ 綴りが同じ -tain になったのは、別々のフランス語の動詞が英語に入るときに、たまたま同じ形に落ち着いたからです（attain は古フランス語 ateindre、obtain は obtenir 由来）。顔が似ているだけで、親戚ではありません。
attain の基本の意味と使い方
attain は「（努力して）達成する、到達する」を表す動詞です。やや改まった語で、ビジネス文書や報告書でよく使われます。
- attain a goal（目標を達成する）
- attain a high standard（高い水準に到達する）
- attain the age of 60（60歳に達する）
- attain fluency in English（英語で流暢さを身につける）
「ただ手に入れる」ではなく、**「積み上げた先に、ようやく届く」**という道のりの感覚が入ります。get や obtain より重みのある一語です。
attain と obtain と maintain｜似た顔の3語を並べる
ここで、紛らわしい3語を一度に整理しておきます。
| 単語 | 語源 | 意味の中心 |
|---|---|---|
| attain | ad（〜へ）＋ tangere（触れる） | 努力して、ようやく届く |
| obtain | ob（〜に向かって）＋ tenere（持つ） | 向かっていって、手に入れる |
| maintain | manu（手）＋ tenere（持つ） | 手で支え、持ち続ける |
- attain・・・まだ手の中にはない。でも届いた（到達・達成）
- obtain・・・実際に手に入れた（入手・取得）
- maintain・・・すでに持っているものを、支え続ける（維持）
attain the position（その地位に上りつめる）と obtain the document（書類を入手する）を見比べると、差がはっきりします。前者は「到達」、後者は「取得」です。
語源が違うのは attain だけ。obtain と maintain は、どちらも tenere（持つ）の兄弟です。
“tangere（触れる）” でつながる単語ネットワーク
attain の正体がわかると、まったく別ジャンルに見える単語がつながってきます。こちらが attain の本当の家族です。
| 単語 | 意味 | イメージ |
|---|---|---|
| contact | 接触、連絡 | con（一緒に）＋tact＝互いに触れる |
| tact | 気配り、如才なさ | 人への「触れ方」がうまい |
| tactile | 触覚の | 触れて感じる |
| tangible | 手で触れられる、具体的な | 触れることができる |
| tangent | 接線、タンジェント | 一点だけ触れて通る線 |
| intact | 無傷の、手つかずの | in（〜でない）＋tact＝まだ触れられていない |
| integer | 整数 | 欠けを削り取られていない、丸ごとの数 |
| integrity | 誠実さ、完全性 | 手を加えられていない、まっすぐな状態 |
| contagious | 伝染性の | 触れることで伝わる |
| contaminate | 汚染する | 触れて汚してしまう |
| contingent | 〜次第の、不測の | 触れ合って、たまたま起きる |
intact（無傷の）と integrity（誠実さ）が同じ出どころだと知ると、integrity が「誰にも手を加えられていない、曲がっていない人柄」だとわかります。辞書の訳語を覚えるより、ずっと腑に落ちるはずです。
「tact・tang・tain（attain だけ）が見えたら、”触れる”の話」・・・そう整理しておくと、初見の単語でも見当がつきます。
派生語｜attain まわり
| 単語 | 品詞 | 意味 | 発音 |
|---|---|---|---|
| attain | 動詞 | 達成する、到達する | アテイン /əˈteɪn/ |
| attainment | 名詞 | 達成、到達、学力 | アテインメント /əˈteɪnmənt/ |
| attainable | 形容詞 | 達成できる | アテイナブル /əˈteɪnəbl/ |
| unattainable | 形容詞 | 達成できない、手の届かない | アンアテイナブル /ˌʌnəˈteɪnəbl/ |
attainment は教育分野で「学力・到達度」の意味でも使われます。academic attainment（学業成績）という形はよく見かけます。
TOEIC・英検での出題傾向
attain は obtain ほど頻出ではありませんが、TOEIC では目標・水準と結びつく形で登場します。attain a goal（目標達成）、attain a target（目標値に到達する）、attain the required level（必要な水準に達する）あたりが定番です。Part 5 では achieve / attain / reach の言い換えとして問われることがあります。
英検では準1級以上の読解で普通に出てきます。「努力して届く」という方向性さえ押さえておけば、文脈で意味は取れます。
英文で確認｜翻訳練習10問
英文を見たら一度止めて、和訳を書いてみてください。答え合わせは記事の最後にまとめてあります。
- She attained her goal after five years of study.
- You can attain more than you think.
- The team attained its sales target last quarter.
- He attained the rank of captain at thirty.
- Keep going, and you will attain the level you want.
- These trees can attain a height of thirty meters.
- What you attain today started with a small step.
- They attained a high standard of safety.
- You do not have to attain everything at once.
- Fluency is attainable if you keep speaking.
語源メモ｜ateindre と tangere の家族
attain は、14世紀に古フランス語 ateindre（届く、達する）を経て英語に入りました。さかのぼると俗ラテン語の attangere（ラテン語 attingere の変化形）で、分けると ad（〜へ）＋ tangere（触れる）。文字どおり「〜に触れる、届く」です。
tangere はさらにさかのぼると、印欧祖語の *tag-（触れる・扱う）にたどりつきます。この根からは contact・tangible・tangent・intact・integer・contaminate といった語が広がりました。
おまけをひとつ。etymonline は、この *tag- から taste（味わう）や tax（税）も生まれた可能性を挙げています。「舌で触れる」「査定のために手をつける」という線です。ただし断定はされていないので、「そうかもしれない」程度に楽しんでおくのが安全です。
そして繰り返しになりますが、maintain・obtain・contain・retain・sustain の tain は tenere（持つ・保つ）で、attain とは別家系です。-tain という綴りが同じでも、ここだけは線を引いて覚えてください。
まとめ
attain は、at（ad＝〜へ）＋ tain（tangere＝触れる）で「手を伸ばして、ついに届く」＝達成する、到達する。
- tangere（触れる）・・・attain の本当の家族。contact／tangible／tangent／intact／integrity へ
- tenere（持つ・保つ）・・・maintain／obtain／contain／retain／sustain。attain はここには入らない
- 使い分け・・・届いたのが attain、手に入れたのが obtain、持ち続けるのが maintain
目標は、いきなり手の中に収まるものではありません。まず指先が触れる。attain は、その瞬間の言葉です。
- 語源・中心：at（ad＝〜へ）＋ tain（tangere＝触れる）＝「手を伸ばして届く」
- 覚え方のヒント：tain に見えるが tenere ではない。「触れる」の仲間
- tangere（触れる）一族：contact／tact／tactile／tangible／tangent／intact／integer／integrity／contagious／contaminate／contingent
- 別家系（tenere＝持つ）：maintain／obtain／contain／retain／sustain
関連記事（内部リンク）
- obtain の語源（得る・入手する／tain＝持つ一族の本家）→ https://isseisuzuki.org/obtain/
- maintain の語源（維持する）→ （近日中に公開）
- contain の語源（含む・収容する）→ （近日中に公開）
- 【タイパ最強】英単語の語源・パーツ分解全リスト｜語源×記憶術で芋づる式に覚える
👇 → https://isseisuzuki.org/etymology-parts-list/
翻訳練習の解答
- 彼女は5年の勉強の末、目標を達成した。
- あなたは、自分で思っている以上のところまで届きます。
- そのチームは、前の四半期に売上目標を達成した。
- 彼は30歳で大尉の地位に就いた。
- 続けていけば、望む水準に届きます。
- これらの木は、高さ30メートルに達することがある。
- あなたが今日たどり着いたものは、小さな一歩から始まっていました。
- 彼らは、高い安全水準に到達した。
- 全部を一度に達成する必要はありません。
- 話し続けていれば、流暢さには手が届きます。
集録語彙リスト
この単語は TSL（TOEIC）・BSL（ビジネス） に集録されています。試験と実務の両方で使われる一語です。
TSL（TOEIC Service List）集録語
この単語は TOEIC Service List（TSL）に収録されています。TSLはTOEICの出題語彙を分析して作られた1,200語のリストで、これらを押さえればテストに出る語彙の約99%をカバーできます。スコアアップに直結する一語です。出典：New General Service List Project
BSL（Business Service List）集録語
この単語は Business Service List（BSL）に集録されています。BSLはビジネス英語のコーパスから抽出された1,700語のリストで、これらを覚えればビジネス文書・会議・メールで使われる語彙の約97%をカバーできます。仕事で英語を使う場面で効いてくる一語です。出典：New General Service List Project
