「キュリオシティ」と聞くと、火星探査機の名前を思い出す人もいるかもしれません。意味は「好奇心」。この curious をじっと見ると、頭に cur がいます。
火星着陸から14年 いまも現役のNASA探査車「キュリオシティ」（yahooニュース）
実はこの cur、あの cure（キュア）・・・「治す」と同じ仲間です。プリキュアの「キュア」でもおなじみのあの語ですね。もとをたどるとラテン語 cura（気にかける・世話・注意）。
「気にかけて、もっと知りたくなる」・・・これが curious の意味の中心です。この一本の線がつかめると、好奇心という意味も、まわりの単語も、丸暗記なしで入ってきます。
curious を分解してイメージで覚える｜cur は “cure（キュア）” の仲間
curious をパーツで見ると、こうなります。
cur（cura＝気にかける・世話）＋ ous（〜の性質を持つ）
入り口はこう覚えてください。cur を、知っている cure（キュア＝治す） と重ねる。cure は「気にかけて世話をして、治す」こと。同じ cura から出た curious は、「気にかけて、もっと知りたくなる」。
だれかの体調が気になって「大丈夫かな」と思う・・・その「気にかける」気持ちが、対象を人からモノや世界に広げると「もっと知りたい」＝好奇心になります。
cure（治す）と curious（知りたがる）は、遠く見えて、根っこは同じ「気にかける」なんです。
curious の基本の意味と使い方
curious は「好奇心の強い」「知りたがりの」を表す形容詞です。何かに心が向いて「もっと知りたい」と感じている状態を指します。
- I’m curious about space.（宇宙に興味がある）
- She is a curious child.（彼女は好奇心旺盛な子だ）
- be curious about 〜（〜が気になる・知りたい）
ひとつ豆知識を。curious には「知りたがり」の意味と並んで、「（モノが）珍しい・妙な」という意味もあります。どちらも「思わず気にかけてしまう」から伸びた枝です。「気にかける」を軸にすると、両方の顔が一本でつながります。
cur／cure（気にかける・世話）でつながる単語ネットワーク
curious の意味の中心 cura（気にかける・世話） を知っておくと、まったく別ジャンルに見える単語が一気につながります。
| 単語 | 意味 | イメージ |
|---|---|---|
| cure | 治す、治療 | 気にかけて世話をして治す |
| secure | 安全な、確保する | se（〜がない）＋cura＝心配がない |
| security | 安全、警備 | secure の名詞。心配のない状態 |
| curator | 学芸員、キュレーター | 作品を世話する人 |
| accurate | 正確な | ac（ad＝〜に）＋cura＝念入りに気を配った |
| procure | 調達する、手に入れる | pro（前へ）＋cura＝気を配って手に入れる |
| manicure | マニキュア | manus（手）＋cura＝手の手入れ |
| pedicure | ペディキュア | pes（足）＋cura＝足の手入れ |
「cur／cure が入っていたら、たぶん”気にかける・世話”の話」・・・そう見えるようになると、初見の単語でも意味が推測できます。とくに secure（心配がない＝安全）は、se（〜がない）を知っているだけで一発です。
派生語｜curious まわり
| 単語 | 品詞 | 意味 | 発音 |
|---|---|---|---|
| curious | 形容詞 | 好奇心の強い、珍しい | キュリアス /ˈkjʊəriəs/ |
| curiosity | 名詞 | 好奇心 | キュリオシティ /ˌkjʊəriˈɒsəti/ |
| curiously | 副詞 | 不思議そうに、興味深く | キュリアスリー |
| incurious | 形容詞 | 無関心な | インキュリアス |
| curio | 名詞 | 珍品、骨董品 | キュリオ /ˈkjʊərioʊ/ |
TOEIC・英検での出題傾向
curious は日常会話でよく出る、やわらかい一語です。TOEIC のビジネス文脈では curious そのものより、同じ cura 一族の secure（確保する）・accurate（正確な）・procure（調達する） のほうが頻出です。
この記事で cur のつながりを押さえておくと、そちら側もまとめて拾えます。英検では準2級〜2級あたりで curious・curiosity を見かけます。
英文で確認｜翻訳練習10問
英文を見たら一度止めて、和訳を書いてみてください。答え合わせは記事の最後にまとめてあります。
- I’m curious about how you did it.
- Stay curious, and you keep learning.
- A curious mind never stops asking questions.
- She gave the old map a curious look.
- Children are naturally curious about everything.
- Be curious, not afraid, when something is new to you.
- He was curious enough to open the small wooden box.
- Your curious questions make the class more fun.
- The more curious you are, the more the world opens up.
- It’s a curious thing, but the answer was there all along.
語源メモ｜cura（気にかける）が育てた言葉
curious は、ラテン語 curiosus（注意深い・熱心な・知りたがりの）に由来し、その根っこはラテン語 cura（気にかける・世話・注意・心配） です。古フランス語 curios を経て英語に入りました。
ここで得をするのが、この cura。同じ根から cure（治す）・secure（心配がない＝安全）・curator（世話をする人）・accurate（念入りに＝正確）・procure・manicure・pedicure が育っています。curio（珍品）は curiosity が短くなった言葉です。
覚え方の「cur＝cure（キュア）」は、記憶のための手がかりであると同時に、語源としても正しい・・・curious は、そういう気持ちのいい一語です。
まとめ
curious は、cur（cura＝気にかける・世話）＋ ous で「気にかけて、もっと知りたい」＝好奇心の強い。
- cur（cura）・・・気にかける・世話。cure／secure／curator／accurate などの一族へ
- 入り口の手がかり・・・cur → cure（キュア＝治す）で「気にかける」を思い出す
- 「気にかける」を人からモノ・世界に広げると、好奇心になる
だれかを、何かを気にかける。その気持ちが外へ向かったとき、世界は「知りたい」でいっぱいになります。
- 語源・中心：cur（cura＝気にかける・世話）＋ ous ＝「気になってしかたない」
- 覚え方の手がかり：cur → cure（キュア＝治す）
- cure（治す・守る）系：cure／secure／security／curator
- 手入れ・正確系：manicure／pedicure／accurate／procure
関連記事（内部リンク）
- secure・security の語源（se＝〜がない）→ （近日中に公開）
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- 【タイパ最強】英単語の語源・パーツ分解 全リスト
翻訳練習の解答
- あなたがどうやってそれをやったのか、気になる。
- 好奇心を持ち続ければ、学びは止まらない。
- 好奇心のある人は、問いをやめない。
- 彼女は古い地図を、不思議そうに見つめた。
- 子どもは、何にでも自然と好奇心を持つ。
- 初めてのことには、こわがらず、好奇心を持って。
- 彼は好奇心に負けて、小さな木箱を開けた。
- あなたの好奇心あふれる質問が、授業を面白くする。
- 好奇心が強いほど、世界は広がっていく。
- 不思議なもので、答えは最初からそこにあった。
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