「candidate（候補者）」って、スペルが長くて覚えにくい・・・そう感じたことはありませんか。でも、ちょっと顔を近づけて見てください。頭に cand がいます。これ、実は candle（キャンドル・ろうそく） の cand と同じなんです。
candle の cand は「白く光る」。このたった一点をつかむだけで、candidate という長い単語が、丸暗記に頼らなくてもすっと入ってきます。
なぜ「白く光る」が「候補者」になるのか。古代ローマまでさかのぼると、その理由が一枚の絵で見えてきます。
candidate を分解してイメージで覚える｜中心は “cand（白く光る）”
candidate をパーツで見ると、こうなります。
cand（白く光る）＋ id ＋ ate
（主役は頭の cand。id・ate は語のかたちを整える部分です）
覚え方はこうです。古代ローマで公職に立候補する人は、真っ白なトーガ（toga candida） を身にまとって街を歩き、人々に自分をアピールしました。
白は「誠実」「清く正しい」ことの象徴。やましいところがない・・・そんな意思表示だったんですね。
だから「白い服を着た人」が、そのまま「候補者」を指すようになりました。
cand（白く光る）→ 白い服 → 清廉潔白 → 立候補者。
candle（ろうそく）を思い浮かべると、この「白く光る」がぐっと近くなります。暗い場所でまっすぐ白く灯る炎・・・candidate は、その光を「人の誠実さ」に置きかえた言葉なんです。
candidate の基本の意味と使い方
candidate は「候補者」「志願者」、そして「〜になりそうな人・もの」を表す名詞です。選挙や採用の場面でよく登場します。
- a candidate for the position（その職の候補者）
- five candidates for the scholarship（奨学金の志願者が5人）
- a strong candidate（有力な候補）
- a candidate for promotion（昇進しそうな人）
単なる「応募者」ではなく、「選ばれる可能性のある人」というニュアンスがあります。
candidate と applicant の違い
似た場面で使う applicant と並べると、輪郭がはっきりします。
- applicant・・・応募した人（apply＝申し込む、から）。書類を出した段階の人。
- candidate・・・その中から「選ばれる可能性がある」と見なされた人。面接に進む人。
求人の流れでいえば、applicant（応募者）の中から candidate（候補者）が絞られていく・・・そんなイメージです。
“cand（白く光る）” でつながる単語ネットワーク
candidate の中心 cand（白く光る／ラテン語 candēre）を知っておくと、別ジャンルに見える単語が「光」でつながります。
| 単語 | 意味 | イメージ |
|---|---|---|
| candle | ろうそく | candēla＝白く光る炎そのもの |
| candid | 率直な、隠しごとのない | 隠しなく、白く明るい心 |
| candor | 率直さ、誠実さ | candid の名詞形。心の白さ |
| incandescent | 白熱した、輝いている | in（中で）＋candescere（光り始める） |
| candela | カンデラ（光度の単位） | 光の強さを表す単位。cand の直系 |
「cand が入っていたら、たぶん”白く光る・明るい”話」・・・そう見えるようになると、初見の単語でも意味が推測できます。candidate は、この光の一族の入り口です。
派生語｜candidate まわり
| 単語 | 品詞 | 意味 | 発音 |
|---|---|---|---|
| candidate | 名詞 | 候補者、志願者 | キャンディデイト /ˈkændɪdeɪt/ |
| candidacy | 名詞 | 立候補（の状態・資格） | キャンディダシー /ˈkændɪdəsi/ |
| candidature | 名詞 | 立候補（主にイギリス） | /ˈkændɪdətʃər/ |
TOEIC・英検での出題傾向
candidate は、TOEIC でよく出る実用語です。求人広告の a candidate for the position（〜職の候補者）、面接の She’s one of the final candidates.（最終候補の一人）、
採用・試験の candidates for admission（入学志願者）といった形で登場します。英検でも準2級〜2級レベルで見かける、押さえておきたい一語です。
英文で確認｜翻訳練習10問
英文を見たら一度止めて、和訳を書いてみてください。答え合わせは記事の最後にまとめてあります。
- You are a strong candidate for this job.
- She is one of the final candidates.
- There are three candidates for the scholarship.
- Every candidate has a story worth hearing.
- The company welcomed each candidate with a warm smile.
- You may be the candidate they have been waiting for.
- A good candidate listens as much as they speak.
- He became a candidate for team captain.
- Believe in yourself — you are a candidate, not an outsider.
- Each candidate walked in a little nervous, and left a little braver.
語源メモ｜白い服から生まれた言葉
candidate は、ラテン語 candidatus（白い服をまとった人） に由来します。元をたどると candidus（白く輝く・純粋な）、さらに candēre（白く光る・燃えるように明るい） へさかのぼります。古代ローマの立候補者が toga candida（純白のトーガ）を着たことが、その出発点でした。
ここで得をするのが、頭の cand です。これは candle（candēla）・candid・candor・incandescent など、たくさんの単語に共通する「白く光る」の中心。candidate を入り口に、この光の一族へどんどん広げていけます。
まとめ
candidate は、cand（白く光る）＋id＋ate で「白い服をまとった人」＝清く正しさを示す候補者。
- cand（candēre）・・・白く光る。candle／candid／candor／incandescent／candela の一族へ
- 白の象徴・・・誠実・清廉のイメージが、そのまま「候補者」という意味の入り口
- candidate は、その光の一族のまん中に立つ言葉
暗がりでまっすぐ白く灯る一本の炎。candidate は、その光を人の誠実さに重ねた単語です。
- 語源・中心：cand（白く光る／candēre）＋id＋ate ＝「白い服をまとった人＝候補者」
- 覚え方のヒント：cand → candle（白く光る炎）→ 白い服 → 清廉潔白 → 立候補者
- cand（白く光る）一族：candle／candid／candor／incandescent／candela
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翻訳練習の解答例
- あなたは、この仕事の有力な候補者です。
- 彼女は、最終候補の一人だ。
- その奨学金の志願者は3人いる。
- どの候補者にも、耳を傾けたくなる物語がある。
- その会社は、一人ひとりの候補者を温かい笑顔で迎えた。
- あなたこそ、彼らが待っていた候補者かもしれない。
- よい候補者は、話すのと同じくらい、しっかり耳を傾ける。
- 彼は、チームのキャプテン候補になった。
- 自分を信じて。あなたは部外者じゃない、れっきとした候補者なんだ。
- どの候補者も、少し緊張して入ってきて、少し勇敢になって出ていった。
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