「コントラディクト（矛盾する）」。少し長くて、覚えにくい単語の代表格ですよね。でも、じっと分けて見ると、急に親しみがわいてきます。
contradict は contra ＋ dict。後半の dict、実はあなたが毎日のように目にしている、あの単語の中にいます・・・そう、dictionary（辞書） の dict です。辞書は「言葉」を集めたもの。だから dict は「言う・言葉」と考えてみてください。
前半の contra は「反対に・逆に」。コントラスト（contrast）のコントラ、と言えば近いです。
この2つを足すと・・・「反対に言う」。誰かが言ったことに、逆のことを言う。だから contradict は「反論する」「矛盾する」なんです。丸暗記しなくても、パーツが意味をそのまま教えてくれます。
contradict を分解してイメージで覚える｜「反対に言う」がそのまま意味
contradict をパーツで見ると、こうです。
contra（反対に・逆に）＋ dict（言う・言葉）
前半 contra は「反対・逆」。うしろ dict は「言う」。合わせて「反対に言う」。
たとえば、誰かの発言に「いや、それは違う」と逆の意見をぶつける・・・これが contradict。言葉と言葉がぶつかって食い違う様子が、そのまま「矛盾」にもなります。
「彼の言葉は、彼の行動と食い違っている（His words contradict his actions）」のように、言っていることと実際がズレているときにも使います。
覚え方はシンプルです。「反対（contra）に言う（dict）」。この一言だけ握っておけば、意味は迷いません。
contradict の基本の意味と使い方
contradict は「矛盾する」「反論する」「否定する」を表す動詞です。
- His words contradict his actions.（彼の言葉は、行動と矛盾している）
- Don’t contradict me.（私に口答えしないで）
- The evidence contradicts his story.（証拠は、彼の話と食い違っている）
「反対に言う」が芯なので、（1）人の意見に逆らって言う（反論）と、（2）2つの事柄が食い違う（矛盾）の、両方の場面で使えます。
似た言葉との違い｜deny・oppose・object
「反対する・否定する」系の言葉は近くにいくつかあります。ニュアンスだけ押さえておくと便利です。
| 単語 | 中心の意味 | 使いどころ |
|---|---|---|
| contradict | 反対のことを言う／食い違う | 発言や事実の食い違いを指摘する |
| deny | 事実ではないと言う | 「していない」と打ち消す |
| oppose | 立場として反対する | 賛成／反対の「反対」側に立つ |
| object | 異議を唱える | その場で「反対です」と声をあげる |
contradict は、あくまで「言葉が逆になる・食い違う」ところがポイントです。
“dict（言う）” でつながる単語ネットワーク
contradict の後半 dict（言う・言葉／ラテン語 dicere、印欧祖語 *deik-「示す・厳かに言う」）を知っておくと、まったく別ジャンルに見える単語が一気につながります。
| 単語 | 意味 | イメージ |
|---|---|---|
| dictionary | 辞書 | 言葉（dict）を集めたもの |
| predict | 予言する | pre（前もって）＋dict＝先に言う |
| verdict | 評決 | ver（真実）＋dict＝真実を言い渡す |
| dictate | 口述する、命じる | dict＝言って書かせる／言いつける |
| edict | 勅令、布告 | e（外へ）＋dict＝公に言い渡す |
| diction | 言葉づかい、発音 | dict＝言い方そのもの |
| dictator | 独裁者 | dict＝一方的に言いつける人 |
「dict が入っていたら、たぶん”言う・言葉”の話」・・・そう見えるようになると、初見の単語でも意味が推測できます。
“contra（反対に）” でつながる単語ネットワーク
一方、前半 contra（反対に・逆に）をたどると、「逆・対立」に関する単語がまとまって見えてきます。
| 単語 | 意味 | 語源 |
|---|---|---|
| contrast | 対比、コントラスト | contra〈反対に〉＋stare〈立つ〉＝逆に立つ |
| contrary | 反対の、逆の | contra〈反対に〉＝逆向き |
| contravene | 違反する | contra〈反対に〉＋venire〈来る〉＝逆らって来る |
| contraband | 密輸品 | contra〈反〉＋bando〈布告〉＝法に反するもの |
| counter | 〜に対抗して | contra の英語形 |
contradict は、この「dict（言う）」と「contra（反対に）」という2つの家族が交わる場所に立っている単語・・・そう捉えると、一語から二方向に世界が広がります。
派生語｜contradict まわり
| 単語 | 品詞 | 意味 | 発音 |
|---|---|---|---|
| contradict | 動詞 | 矛盾する、反論する | コントラディクト /ˌkɒntrəˈdɪkt/ |
| contradiction | 名詞 | 矛盾、否定 | コントラディクション /ˌkɒntrəˈdɪkʃən/ |
| contradictory | 形容詞 | 矛盾する、相反する | コントラディクトリー /ˌkɒntrəˈdɪktəri/ |
| self-contradictory | 形容詞 | 自己矛盾の | セルフコントラディクトリー |
TOEIC・英検での出題傾向
contradict は、会話でも文章でも使う実用語です。TOEIC では、報告書やレビュー文で「データが以前の説明と食い違う（the report contradicts…）」といった形で登場します。
英検でも準2級〜2級レベルで、意見文・説明文に出てくる押さえておきたい一語です。名詞 contradiction（矛盾）、形容詞 contradictory（矛盾した）もセットで覚えておくと得です。
英文で確認｜翻訳練習10問
英文を見たら一度止めて、和訳を書いてみてください。答え合わせは記事の最後にまとめてあります。
- His words contradict his actions.
- The new data contradicts the old theory.
- Don’t be afraid to contradict a mistake.
- Sometimes your heart and your head contradict each other.
- You are allowed to contradict your past self — that means you have grown.
- Two facts here seem to contradict, but both can be true.
- Her gentle smile did not contradict her firm words.
- If the evidence contradicts you, listen to it.
- It takes courage to contradict the crowd when you know you are right.
- You can change your mind; a new choice does not contradict the old you.
語源メモ｜contra と dicere が出会う言葉
contradict は、ラテン語 contradicere に由来します。分けると contra（反対に・逆に） と、「言う」を表す動詞 dicere。合わさって「反対に言う」となり、フランス語を経て英語に入りました。
うしろの dict／dic は、印欧祖語 *deik-（示す・厳かに言う）にさかのぼる核で、dictionary・predict・verdict・dictate・edict・diction・dictator など、たくさんの単語に共通します。前の contra は「反対に・逆に」で、contrast・contrary・contravene・counter と同じ一族です。
なお、contra は contrast（対比）にも含まれますが、contra 自体の意味は「2つの異なるもの」ではなく「反対に・逆に」です。ここを「反対・逆」と押さえておくと、contra 系の語がまとめてクリアになります。
まとめ
contradict は、contra（反対に）＋ dict（言う）で「反対に言う」＝矛盾する・反論する。
- dict（言う・言葉）・・・dictionary／predict／verdict／dictate／edict などの一族へ
- contra（反対に）・・・contrast／contrary／contravene／counter などの一族へ
- contradict は、その2つが交わる入り口
「反対に、言う」。たったこれだけで、長く見えた単語が手のひらに乗ります。
- 語源・中心：contra（反対に）＋ dict（言う）＝「反対に言う」＝矛盾する・反論する
- 覚え方のヒント：dict → dictionary（辞書）の dict＝「言う・言葉」
- dict（言う）一族：dictionary／predict／verdict／dictate／edict／diction／dictator
- contra（反対に）一族：contrast／contrary／contravene／contraband／counter
関連記事（内部リンク）
- predict の語源（前もって言う）→ （近日中に公開）
- verdict の語源（真実を言い渡す）→ （近日中に公開）
- contrast・contrary｜contra（反対に）でつながる記憶術 → （近日中に公開）
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翻訳練習の解答
- 彼の言葉は、彼の行動と矛盾している。
- その新しいデータは、古い理論と食い違っている。
- 間違いに「それは違う」と言うのを、恐れなくていい。
- ときには、心と頭が食い違うこともある。
- 昔の自分と矛盾してもいい。それは、あなたが成長した証だから。
- ここでは2つの事実が食い違って見えるけれど、どちらも本当ということがある。
- 彼女のやさしい笑顔は、その強い言葉と少しも食い違っていなかった。
- もし証拠があなたと食い違うなら、その声に耳を傾けよう。
- 正しいと分かっているとき、みんなに逆らって声をあげるのは勇気がいる。
- 考えを変えていい。新しい選択は、これまでのあなたを否定するものではない。
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