【語源で覚える】compare｜隠れた "pare" は、あの pair（ペア） | 鈴木一世（イッセー）

「compare（比較する）」、英語学習でおなじみの一語ですよね。うしろをよく見ると pare がいます。声に出してみると・・・pair（ペア） とそっくりです。

じつはこれ、偶然ではありません。compare のうしろの pare は、pair（ペア・対）と同じ par（等しい・対） という部品なんです。2つのものを「対等に、ペアにして並べる」・・・それが compare のもともとのイメージ。並べて見くらべるから「比べる」。つかみと語源が、めずらしくぴったり重なる、気持ちのいい単語です。

この記事では、pare → pair という入り口から、par（等しい）でつながる仲間まで、一気に広げていきます。

目次 Contents

compare を分解してイメージで覚える｜うしろの “pare” は pair（対）
compare の基本の意味と使い方
使い分け｜compare with と compare to
“par（等しい・対）” でつながる単語ネットワーク
派生語｜compare まわり
TOEIC・英検での出題傾向
英文で確認｜翻訳練習10問
語源メモ｜2つの comparare
まとめ
関連記事（内部リンク）
翻訳練習の解答

compare を分解してイメージで覚える｜うしろの “pare” は pair（対）

compare をパーツで見ると、こうなります。

com（一緒に）＋ pare（＝ par／等しい・対）

com は communication・company の com と同じで「一緒に・共に」。うしろの pare は pair（ペア）の仲間で「等しい・対」です。合わさって「2つを対等に、一緒に並べる」。ここから「比べる」という意味が、まっすぐ出てきます。

覚え方はシンプルです。compare の pare を、pair（ペア）に置きかえてみてください。「2つをペアにして、横に並べる」→「見くらべる」。この一枚の絵が、そのまま compare の意味になります。

compare の基本の意味と使い方

compare は「比較する・比べる」を表す動詞です（名詞は comparison）。2つ以上のものを並べて、違いや共通点を見つける・・・そんな行為を指します。

compare prices（値段を比べる）
compare two plans（2つの案を比べる）
compared with last year（昨年と比べて）

例文で見てみましょう。

Apples and oranges are often compared.（リンゴとオレンジは、よく比べられる。）
Compare this photo with that one.（この写真を、あの写真と見くらべてみて。）

使い分け｜compare with と compare to

同じ compare でも、うしろが with か to かで、ねらいが少し変わります。

compare A with B・・・A と B を並べて、違いや共通点を細かく照らし合わせる。
- Compare this plan with the old one.（この案を、前の案と照らし合わせて。）
compare A to B・・・A を B に「たとえる」。似ていると言いたいとき。
- Life is often compared to a journey.（人生は、よく旅にたとえられる。）

会話では境目があいまいになってきていますが、「照らし合わせるなら with、たとえるなら to」と押さえておくと、書くときに迷いません。

“par（等しい・対）” でつながる単語ネットワーク

compare の中心にある par（等しい・対／ラテン語 par）を知っておくと、別々に見えていた単語が一気につながります。

単語	意味	イメージ
pair	対、ペア	par＝対等なもの2つ
par	同等、標準	par そのもの＝等しい（ゴルフの「パー」もこれ）
parity	同等、等価	par＋ity＝等しいこと
disparity	格差、不均衡	dis（離れて）＋parity＝等しくないこと
peer	対等な人、同僚	ラテン語 par → 肩を並べる者
peerless	比類ない、無双の	peer＋less＝並ぶ者がない
compeer	対等な仲間	com（共に）＋peer＝対等の友
nonpareil	無比の、比類ない	non（ない）＋pareil（＝等しい）＝並ぶものがない

「par／pair が入っていたら、たぶん”等しい・対”の話」・・・そう見えるようになると、初見の単語でも見当がつきます。compare は、この par 一族への入り口です。

派生語｜compare まわり

単語	品詞	意味	発音
compare	動詞	比較する、比べる	コンペア /kəmˈpeər/
comparison	名詞	比較、対比	コンパリスン /kəmˈpærɪsən/
comparable	形容詞	比較できる、同等の	コンパラブル /ˈkɒmpərəbl/
comparative	形容詞	比較の、比較的な	コンパラティブ /kəmˈpærətɪv/
comparatively	副詞	比較的	コンパラティブリー /kəmˈpærətɪvli/
comparator	名詞	比較器（機器・回路など）	コンパレーター /ˈkɒmpəreɪtə/
incomparable	形容詞	比較にならない、無類の	インコンパラブル /ɪnˈkɒmp(ə)rəbl/
incomparably	副詞	比べものにならないほど	インコンパラブリー

TOEIC・英検での出題傾向

compare は、日常でもビジネスでも頻度の高い実用語です。TOEIC では compare prices／compare options／compared with the previous quarter（前四半期と比べて）のように、資料の説明やレポートの文脈でよく登場します。

comparison・comparable もセットで押さえておきたいところ。英検でも準2級〜2級レベルで見かける、まず身につけたい一語です。

英文で確認｜翻訳練習10問

英文を見たら一度止めて、和訳を書いてみてください。答え合わせは記事の最後にまとめてあります。

Let’s compare these two plans.
It’s not easy to compare the two.
Compare the prices before you buy.
She compared her notes with mine.
Try not to compare yourself to others too much.
When you compare them side by side, the difference is clear.
Compared with last year, you have grown a lot.
This view is beautiful beyond compare.
Compare where you are now to where you started.
Nothing compares to a quiet morning with coffee.

語源メモ｜2つの comparare

compare は、ラテン語 comparare に由来します。分けると com（一緒に）＋ par（等しい・対）。「2つを対等に並べる・等しくする」で、そこから「比べる」に育ちました。pair・par・peer・parity と同じ、par の家族です。

ちょっとした注意点を一つ。じつはラテン語には、綴りがそっくり同じ comparare がもう1つあります。そちらは par ではなく parare（準備する・そろえる） から来た「用意する・手に入れる」という別の動詞です。

英語の compare（比較する）は、あくまで par（等しい） のほう。「そろえる（parare）」と混同されやすいので、ここだけ整理しておくと、鋭い人に聞かれても迷いません。

おまけにもう一つ。スポーツの審判 umpire も、遠い親戚です。もとは古フランス語 nonper「等しくない・もう1人」から。non（ない）＋ per（＝ par／等しい）で、2人が対等（par）に張り合うとき、勝負を決める「どちらにも等しくない第三者」・・・それが umpire。ここにも par が隠れています。