【語源で覚える】company｜"カンパニー"は「パンを分け合う仲間」だった | 鈴木一世（イッセー）

「カンパニー（company）」と聞いて浮かぶのは、たぶん「会社」ですよね。でも声に出してみると・・・なんだか「乾パン（かんパン）」に似ていませんか。

実はこれ、ただの空耳じゃないんです。company の中には、本当に「パン」が隠れています。

分けてみると、com（一緒に）＋ pan（パン）。「パンを一緒に食べる人たち」・・・つまり「仲間」。これが company のいちばん古い意味でした。今の「会社」も、もとをたどれば”パン仲間”だったわけです。

この記事では、その「パン」の正体（pantry にも隠れています）と、com（一緒に）が広げてくれる単語のネットワーク、翻訳練習10問までまとめて見ていきます。

目次 Contents

company を分解してイメージで覚える｜隠れているのは「パン」

company は、この3つでできています。

com（一緒に）＋ pan（パン）＋ y

覚え方の手がかりは、音です。「カンパニー」と「乾パン」・・・どこか似ていますよね。その”似ている感じ”を、そのまま使ってしまいましょう。「カンパニーの中には、パンがある」。

そして、ここがうれしいところ。日本語の「パン」も、たどっていくと英語の pan と同じ、ラテン語 panis（パン） にたどり着きます（日本語の「パン」はポルトガル語 pão を経由）。だから “カンパニーの中のパン” は、たとえ話ではなく、本当に「パン」なんです。

イメージはこうです。ひとつのパンを囲んで、みんなで分け合う。その輪の中にいる人たちが「仲間」。やがてその輪が「一緒に働く仲間」になり、「会社」になりました。com（一緒に）＋ pan（パン）で「パンを分け合う仲間」・・・この一枚の絵が、company の意味の中心です。

company には、大きく2つの顔があります。どちらも「一緒にいる仲間」という同じ根っこから伸びています。

ひとつは「会社・法人」。

もうひとつは「一緒にいること・同席・仲間」。

「会社」も「同席」も、”パンを分け合う仲間”というイメージでつながっている・・・そう思うと、まったく別に見えた2つの意味が、ひとつに結びつきます。

同じ根っこから生まれた company と companion。違いはシンプルです。

旅の道連れが一人なら companion、その一団なら company。人数のイメージで分けると迷いません。

company の中の pan（パン／ラテン語 panis）を知っておくと、一見関係なさそうな単語がつながります。

「pan が入っていたら、たぶん”パン＝食べもの”の話」・・・pantry がその証拠です。

もうひとつの入り口が com（一緒に）。こちらは「ともに何かをする」仲間です。

company は、この「pan（パン）」と「com（一緒に）」という2つの家族が交わる場所に立っている単語・・・そう捉えると、一語から二方向に世界が広がります。