【英単語の語源探検】帽子の「cap」から始まる言葉のひろがり｜capital・capacity・captureのつながり

✅ この記事を読むとわかること

• 「cap（帽子）」と「capital」「capacity」「capture」が語源でつながっていること
• 「頭（caput）」と「つかむ（capere）」というラテン語の意味の違いと関係
• TOEICにも役立つ語源の覚え方と派生語の広がり

🧢 帽子の「cap」はラテン語の「caput（カプト）」＝頭

まず、「帽子」を意味する cap（キャップ） は、ラテン語の caput（カプト）＝頭 に由来します。
つまり、帽子とは「頭をおおうもの」なんですね。

この caput は、英語のいろいろな単語の中に今も形を変えて残っています。

たとえば…

• capital（首都）：国の「頭」にあたる場所
• captain（キャプテン）：チームの「頭」＝リーダー
• decapitate（デカピテート）：de（除く）＋caput（頭）＝首をはねる

🏛 capital の語源：首都は「一番の頭」？

「capital（キャピタル）」の語源も、もちろん caput（頭）。
もともとは「最も重要な都市」「行政の中心」など、国の頭脳としての場所を意味しました。

同じ語源をもつ単語には次のようなものがあります。

単語	意味	語源的つながり
capital	首都・資本	国の「頭」
captain	指揮官	組織の「頭」
capstone	頂点・最終成果物	石の「かぶせ＝頭」部分

✋ captureやcapacityの語源：ラテン語 capere（つかむ）から

一方、「cap」つながりでもう一つ重要なのが capere（カペレ）＝つかむ・取る というラテン語。

ここから派生した英単語が…

• capture（捕らえる）
• capacity（容量）
• accept（受け入れる）
• intercept（途中でつかまえる）

すべて、「つかむ・受ける・おさえる」といったイメージが根底にあります。

🤝 「caput（頭）」と「capere（つかむ）」の関係とは？

語源的には、caput（頭） も capere（つかむ） も、古代インド・ヨーロッパ語族の「取る・保持する」という動作に由来しています。
つまり、両者は「兄弟のような語源グループ」。

• 「caput」＝身体の最上部（上にある、支配する）→頭や指導者
• 「capere」＝手でつかむ、所有する → 受け取る・収める

どちらも、「ものを支配する・制御する」という広い共通点を持っているのです。

📘 TOEICに役立つ cap- 派生語リスト（TOEIC頻出順）

単語	意味	語源（意味）
capacity	容量、収容力	capere（つかむ）
capital	首都、資本	caput（頭）
capture	捕らえる	capere（つかむ）
captain	キャプテン	caput（頭）
accept	受け入れる	capere（つかむ）
intercept	途中で遮る	capere（つかむ）
anticipate	予期する	capere（つかむ）
recapture	奪い返す	capere（つかむ）
decapitate	首を切る	caput（頭）
incapable	能力がない	capere（つかむ）＋否定接頭語 in-

🧠 まとめ：capから始まる言葉は「頭」と「つかむ」のイメージでつながる

• 「帽子のcap」はラテン語の「caput＝頭」
• 「capacity」「capture」は「capere＝つかむ」から
• どちらも「上にかぶせる・中におさめる」など、包む・支配するイメージが共通

語源を意識すると、難しい単語もつながって見えてきます。
「帽子」から始める英単語の語源探検、ぜひ身につけてみてくださいね！

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