パソコンやゲームが好きな方なら、「MOD（モッド）」という言葉を見たことがあるかもしれません。ゲームに後から機能を足したり、見た目を変えたりする、あの MOD です。
あれ、実は略語です。元の形は modification。1920年代、飛行機乗りたちの間で「機体の改造」を短く呼んだのが始まりでした。
そして modification の頭にある mod。これが今日の主役です。モード、モデル、モジュール、モデム、モダン・・・身のまわりにあふれているあの mod は、全部ひとつの祖先から出ています。
modification を分解してイメージで覚える｜mod は「測る」
modification をパーツで見ると、こうなります。
mod（測る・ほどよい程度）＋ fic（作る）＋ ation（こと）
真ん中の fic は facere（作る）。satisfactory や effect と同じ一族です。
でも、この単語で押さえたいのは頭の mod。ラテン語 modus、意味は「測ること、ほどよい程度、やり方」です。
つまり modification とは、「測りながら作り変えること」。ガラッと作り直すのではなく、寸法を測って、ちょうどいいところまで手を入れる。だから日本語では「修正」「変更」「改造」と訳されます。全部壊してゼロからではない、という温度感が、この mod に入っています。
modification の基本の意味と使い方
modification は「修正」「変更」「改造」を表す名詞です。もとのものを残したまま、一部に手を入れるときに使います。
- make a modification to the plan（計画に修正を加える）
- minor modifications（軽微な変更）
- without modification（変更なしで、そのまま）
- modification of the contract（契約の変更）
動詞は modify、形容詞的に使う modified もよく出ます。
- We modified the design slightly.（デザインを少し手直しした）
- a modified version（修正版）
「少し手を入れる」が基本線なので、大改造には使いません。そこが次の使い分けです。
使い分け｜modification・change・alteration
同じ「変える」でも、カバーする範囲が違います。
| 語 | 温度感 | 例 |
|---|---|---|
| modification | 一部に手を入れて調整する。元は残る | a slight modification to the schedule |
| change | いちばん広い。入れ替えも作り直しも含む | a change of plan |
| alteration | 形・状態を作り変える。服の直しにも使う | alterations to the building |
迷ったら、「元のものが残っているか」を考えてみてください。残っていれば modification が自然です。
mod（modus＝測る・ほどよさ）でつながる単語ネットワーク
modus を知っておくと、ふだんカタカナで使っている言葉が一気に親戚になります。
| 単語 | 意味 | イメージ |
|---|---|---|
| mode | 様式、モード | modus そのもの。「やり方」 |
| modern | 現代の | 「いま、ちょうどこのやり方で」 |
| moderate | 適度な、穏健な | ほどよい程度に収まっている |
| moderator | 司会者、調停者 | 場をほどよい程度に保つ人 |
| modest | 控えめな、慎み深い | 自分を測って、はみ出さない |
| modesty | 謙虚さ、慎み | modest の名詞形 |
| modicum | ごく少量 | 「ほんの少しの量」 |
| modal | 様式の、法助動詞の | mode の形容詞形 |
英語の moderate や modest が「ほどよい」「控えめ」なのは、根っこに「測る」があるからです。測って、はみ出さない。これが modus の人格面です。
modulus（小さな測り）から広がった一族
modus には指小形（小さい版）の modulus「小さな測り」があり、ここからもう一群が生まれています。カタカナでおなじみの顔ぶれです。
| 単語 | 意味 | イメージ |
|---|---|---|
| module | モジュール、構成単位 | 「小さな測り」＝基準になる一区画 |
| modular | モジュール式の | module の形容詞形 |
| model | 模型、モデル、型式 | 小さく測って作った見本 |
| modulate | 調節する、変調する | 小さく測りながら加減する |
| modulation | 変調、モジュレーション | modulate の名詞形 |
| modem | モデム | modulator ＋ demodulator の合成語（1950年代） |
音楽の「モジュレーション（転調）」も、通信の「変調」も、根は同じ「測りながら加減する」です。そして modem は、その modulate から作られた新しい言葉。mod の一族は、宇宙船のモジュールからネット回線まで、今も増え続けています。
派生語｜modification まわり
| 単語 | 品詞 | 意味 | 発音 |
|---|---|---|---|
| modification | 名詞 | 修正、変更、改造 | モディフィケーション /ˌmɑːdɪfɪˈkeɪʃn/ |
| modify | 動詞 | 修正する、変更する | モディファイ /ˈmɑːdɪfaɪ/ |
| modified | 形容詞 | 修正された | モディファイド /ˈmɑːdɪfaɪd/ |
| modifier | 名詞 | 修飾語、修正するもの | モディファイアー /ˈmɑːdɪfaɪər/ |
| unmodified | 形容詞 | 未修正の、元のままの | アンモディファイド |
| MOD | 名詞 | modification の略（改造） | モッド /mɑːd/ |
TOEIC・英検での出題傾向
modification は TOEIC の実務文書でよく出ます。契約書・仕様書・スケジュール変更の通知といった場面で、make modifications to ~、subject to modification（変更の可能性あり）、without further modification などの形が定番です。
動詞 modify もパート5・6で狙われます。名詞 modification と動詞 modify の品詞選択は、TOEICの典型的な出題パターンです。英検では準1級あたりから、長文で見かけるようになります。
英文で確認｜翻訳練習10問
英文を見たら一度止めて、和訳を書いてみてください。答え合わせは記事の最後にまとめてあります。
- We made a small modification to the plan.
- This design works well without modification.
- The contract requires a minor modification.
- Your idea needs no modification at all.
- A single modification changed everything.
- She explained each modification in simple words.
- Sometimes a small modification is braver than a big change.
- You do not need a new life, just a gentle modification.
- The team welcomed every modification he suggested.
- Growth is a long series of quiet modifications.
語源メモ｜modus（測る）と facere（作る）が出会う言葉
modification は、ラテン語 modificatio（主格 modificationem）に由来し、フランス語 modification を経て英語に入りました。元の動詞は modificare「限る、測り取る、抑える」。中身は modus（測ること、ほどよい程度、やり方）＋ facere（作る）です。
英語での初出は1500年ごろで、最初は哲学用語でした。「ある性質・様態によって規定されること」という、かなり抽象的な意味です。そこから1660年代に「変化・変更の結果」、1774年に現在の「修正・変更する行為」という意味が加わりました。今いちばん普通に使う意味が、いちばん新しい層だったわけです。
そして冒頭の MOD。これは1920年ごろ、飛行機乗りたちの間で modification を短く呼んだのが始まりで、現在のゲーム用語のMODも系譜としてはここにつながります。ちなみに同じ綴りでも、1960年代のイギリスの若者文化「モッズ（Mods）」のほうは modern の短縮形で、こちらは別ルートです。
さらに奥へ行くと、modus はインド・ヨーロッパ祖語の語根 *med-「適切な処置を取る」にさかのぼるとされています。そしてこの *med- からは、medical・medicine・remedy・meditate も出たと考えられています。「ちょうどよい処置を取る」が、片方では「ほどよく手を入れる（modify）」に、もう片方では「治す（medicine）」になった、という見立てです。
ただし、ここは祖語レベルの推定です。etymonline も「〜の全部または一部を形づくっている可能性がある」という慎重な書き方をしています。modus と medicine が親戚らしい、というところまでは面白く受け取りつつ、断言はしないでおくのが安全です。
まとめ
modification は、mod（modus＝測る・ほどよい程度）＋ fic（facere＝作る）＋ ation で「測りながら作り変えること」＝修正・変更。
- mod（modus）・・・測る、ほどよい程度、やり方。mode／modern／moderate／modest の一族へ
- modulus（小さな測り）・・・module／model／modulate／modem の一族へ
- fic（facere）・・・作る。satisfactory／effect などの一族へ
ガラッと変えなくていい。測って、ちょうどいいところまで手を入れる。それが modification です。
- 語源・中心：mod（modus＝測る・ほどよさ）＋ fic（作る）＋ ation ＝「測りながら作り変えること」
- 覚え方のヒント：ゲームの MOD は modification の略
- modus 一族：mode／modern／moderate／modest／modicum／modal
- modulus（小さな測り）一族：module／model／modulate／modulation／modem
関連記事（内部リンク）
- accommodation の語源（ad＋com＋modus）→ https://isseisuzuki.org/accommodation/
- satisfactory の語源（facere＝作る）→ https://isseisuzuki.org/satisfactory/
- effect の語源（ex＋facere）→ ［URLを挿入］
- 英単語の語源・パーツ分解 全リスト → https://isseisuzuki.org/etymology-parts-list/
翻訳練習の解答
- 私たちは、計画に小さな修正を加えた。
- このデザインは、手を加えなくてもうまく機能する。
- その契約には、ちょっとした変更が必要だ。
- あなたの案は、どこも直す必要がない。
- たった一つの修正が、すべてを変えた。
- 彼女は、一つひとつの変更をやさしい言葉で説明した。
- 小さな修正のほうが、大きな変更よりも勇気がいることもある。
- 新しい人生はいらない。ほんの少し手を入れるだけでいい。
- チームは、彼が提案した変更をどれも歓迎した。
- 成長とは、静かな修正を長く積み重ねることだ。
集録語彙リスト
この単語は NAWL（学術）・TSL（TOEIC）・BSL（ビジネス）のすべて に集録されています。学術・試験・実務のどの場面でも使われる、最優先で覚えたい一語です。
NAWL（New Academic Word List）集録語
この単語は New Academic Word List（NAWL） に集録されています。NAWLは大規模な学術コーパスから抽出された960語のリストで、これらを覚えるだけで学術英語の約92%をカバーできます。論文や英字ニュースを読むとき、必ず出会う一語です。出典：New General Service List Project
TSL（TOEIC Service List）集録語
この単語は TOEIC Service List（TSL） に収録されています。TSLはTOEICの出題語彙を分析して作られた1,200語のリストで、これらを押さえればテストに出る語彙の約99%をカバーできます。スコアアップに直結する一語です。
出典：New General Service List Project
BSL（Business Service List）集録語
この単語は Business Service List（BSL） に集録されています。BSLはビジネス英語のコーパスから抽出された1,700語のリストで、これらを覚えればビジネス文書・会議・メールで使われる語彙の約97%をカバーできます。仕事で英語を使う場面で効いてくる一語です。
出典：New General Service List Project
