語源で英単語を学ぶ方法

　質問です。次の？に入る単語はなんでしょう。

　そうです。manです。そうなると、ここに出ている単語は、すべて「人」に関係するだろうと思うのですが、mantis（カマキリ）がなぜ、ここに入っているのでしょうか？

　英単語には、語源というものがあります。単語の大もとの意味です。カタカナ語になっている英単語にも語源があります。覚えやすい方がよいと思いますので、ここでは、マニュアルというカタカナ語を取り上げます。

　マニュアルはmanualとつづります。manual=man+ ual。manは「人」ですから、「人が〇〇する」ということに関する英単語「人の様子」に関する単語にはman-が付いていることが多いです。manualは「手動の」「取扱説明書（マニュアル）」です。

　「手動の」ということで、手や指先を意味する単語もありますｍ。manicure(man+i+cure)は、マニュキュア。手の先（爪）を保護する(cure)ことからこう呼ばれます。ですので、ネイリストはmanicuristとなります。

　manipulateは、「（手を使って）扱う、操作する」で、「巧みにあやつる」ということから「ごまかす」という意味にもなります。manageは、人が馬を手名付けて、うまく扱うというのが語源で「扱う、何とかする、管理する」という意味になります。マネージャー(manager）はカタカナ語になっており、「管理する人＝管理者、経営者」、その動詞形がmanageです。

　mantis（カマキリ）も、実はman-が語源とか。カマキリが両方の前足（カマ）を合わせるところが、人が祈りをささげる姿に似ているところから、そう呼ばれるようになったとか。

　man-に関係した英単語としては、woman（女性）があります。wombは子宮を意味し、「子宮を持つ人」＝女性、となるわけです。

　さらにその大もとは、「mammal(man+mal)：哺乳動物」。人間は哺乳類の一部ですから。