precedentの意味をわかりやすく説明　一夜漬け英単語記憶術　語源　TOEIC・英検対策に

「precedent」という英単語の意味がよくわからない…
そんな方のために、この記事では語源から「precedent」の意味をやさしく、しかも印象に残るように解説します。

CNNでこんな記事がありました。

US drug overdose deaths saw an unprecedented drop in 2024, but federal cuts could threaten momentum
Updated May 14, 2025

precedentをパーツに分割すると、pre+ced+entとなります。

pre-は「前」「先」という意味。

-ced-は、proceed（進む）の-ceedと同様「進む」を意味します。

pre-（以前に）ced（進んだこと）→前例となるわけです。

unprecedentedは、precedentedの否定形ですので「前例のない」という意味になります。

この記事を読めば、TOEICや英検にも出てくるこの重要単語が、たった数分で記憶に残るようになります。丁寧にまとめていますので、英語に苦手意識がある方にも安心です。

precedentの意味とは？

「precedent（プレシデント）」は、英語で「前例（ぜんれい）」「過去にあった出来事」「判例」という意味です。

特に法律の世界では、「過去の裁判の結果が、新しい裁判の判断に影響を与える」という意味でよく使われます。

例文：

• This case has no precedent.（この事件には前例がない）
• The teacher followed the precedent.（先生は前例に従った）

ここで大切なのは、「precedent」はただの“昔のこと”ではなく、「これからどうするかを決める時のヒントになる過去のこと」だということです。

precedentの語源をわかりやすく解説

「precedent」の意味をしっかり理解するには、語源を知るのが一番の近道です。

この単語は、ラテン語の praecedere（プレーケーデレ） という言葉がもとになっています。

語源をパーツに分けてみましょう。

• pre-：前に（例：preview＝先に見る）
• cede（ced）：進む、行く（例：proceed＝前に進む）
• -ent：〜するもの、〜の性質があるもの（形容詞や名詞を作る語尾）

つまり、「precedent」は「他のものより前に進んだもの」というイメージからできています。

このことから、「precedent」は「先に起きたこと、だから今に影響する」という意味になったのです。

簡単に覚えられる！precedentの覚え方

「precedent＝前例」と丸暗記するのではなく、語源からイメージで覚えましょう。

• pre＝前
• cede＝進む
• precedent＝前に進んだもの→前に起きたこと→前例！

このように、意味の流れをイメージで覚えることが、英単語を忘れにくくするコツです。

「cede＝進む」とわかる英単語を紹介

precedentの「cede」は「進む」という意味の語根です。
同じ語根を持つ英単語を見てみましょう。

英単語	意味	語源構造
proceed	前に進む、続ける	pro（前）＋ cede（進む）
recede	後退する	re（後ろ）＋ cede（進む）
exceed	超える	ex（外へ）＋ cede（進む）
succeed	成功する、あとを継ぐ	suc（下に・後に）＋ cede（進む）
precede	先行する	pre（前）＋ cede（進む）
concede	譲る、認める	con（共に）＋ cede（進む）
intercede	仲裁する、間に入る	inter（間に）＋ cede（進む）

すべて「〜に進む」という方向性の違いで意味が変わっています。語源を知ると、単語の理解が格段にラクになります。

precedentの派生語リスト（カタカナ＋発音記号つき）

単語	品詞	意味	発音（カタカナ）	発音記号
precedent	名詞・形容詞	前例、先行するもの	プレシデント	/ˈpresɪdənt/
precede	動詞	先に起こる、先行する	プレシード	/prɪˈsiːd/
precedence	名詞	優先、先行	プレセデンス	/ˈpresɪdəns/ または /ˈpresəˌdəns/
unprecedented	形容詞	前例のない	アンプレシデンティッド	/ʌnˈpresɪˌdɛntɪd/
preceding	形容詞	直前の、先行する	プレシーディング	/prɪˈsiːdɪŋ/

「precedent」から広がるこれらの単語も、すべて「前に進む」「先に起きる」というイメージが共通しています。

TOEIC・英検でも使える！precedentの活用ポイント

TOEICや英検では、「precedent」「precede」「proceed」など、似たような構造の単語が頻出します。

それぞれの語源の違いを理解しておくことで、読解問題や語彙問題にも対応できるようになります。

特に「precedent」は、ビジネス英語や法律系のトピックで出題されることが多いため、社会人にも必須の単語です。

まとめ｜precedentは「前に進んだもの」→「前例」と覚えよう！

• precedentの意味は「前例」「過去の例」
• 語源は「pre（前に）＋ cede（進む）」
• 「先に進んだことが、今の判断の参考になる」という考え方
• 似た語に proceed, recede, exceed, succeed などがある
• 語源で覚えると一生モノの単語力になる！

このように、「precedent」という単語は語源から意味をつかむと、とてもわかりやすくなります。
試験対策にも、日常英語の理解にも役立つので、ぜひ語源と一緒に覚えてみてください。